Il est hors de question pour le nouveau ministre de revoir à la baisse l'objectif de réduction des GES promise par le Parti québécois (PQ) en campagne électorale. Même si la mise sur pied d'une Bourse du carbone à partir du 1er janvier 2013 semble en péril.

«La planète ne se réchauffera pas moins si jamais il n'y a pas de Bourse du carbone», a affirmé M. Breton au Soleil.

Le précédent gouvernement visait d'ici 2020 une réduction de 20 % des émissions de GES par rapport au niveau de 1990. Une cible que les programmes déjà mis en place ne parvenaient pas à atteindre. Le PQ, lui, veut aller plus loin. Le ministre Breton entend se rendre à 25 %.

Qu'est-ce que cela peut impliquer pour les automobilistes? «Ça peut vouloir dire des changements de comportement, indique le ministre de l'Environnement. Ça veut dire encourager à utiliser des véhicules qui sont plus écoénergétiques. Ou utiliser plus le transport collectif, le transport actif (marche, vélo, etc.), plus de covoiturage.» Le ministre n'est pas en mesure d'indiquer pour l'instant si les changements de comportement seront induits par des mesures coercitives ou incitatives. «C'est trop tôt pour le dire, dit Daniel Breton. Quand on aura attaché tout cela, on pourra le dire.»

L'instauration d'un bonus-malus est souvent envisagée lorsqu'il est question de véhicules énergivores. Il s'agit de récompenser ceux qui achètent des voitures hybrides ou électriques et de pénaliser les friands de grosses cylindrées.

Une Bourse incertaine

Basé sur la même philosophie, un marché du carbone doit voir le jour le 1er janvier prochain. Un système qui contraint les entreprises qui produisent plus qu'un certain niveau de GES à acheter des crédits - un droit de polluer - à celles qui en émettent moins. Ce type de Bourse doit inciter les compagnies à trouver des moyens de réduire leurs GES.

Or, le seul autre État qui semblait prêt à aller de l'avant, la Californie, branle dans le manche. Les élections présidentielles peuvent influencer la décision. Sans partenaire, le Québec ne pourra aller bien loin. «Si la Californie se retire, on va être tout seul, constate le ministre Breton. On a beau vouloir faire des échanges avec d'autres États, si on est tout seul...»

Quoi qu'il en soit, l'objectif de réduction de 25 % est là pour rester. Et pour y parvenir, «le premier secteur qu'il faut viser, c'est les transports». Le ministre reconnaît que certains secteurs d'activités ont déjà fait leur effort et se sont comportés en «bon citoyen corporatif». D'autres devront par contre compenser. «Les compagnies pétrolières et les raffineries, je trouve qu'elles ont eu pas mal de passe-droits jusqu'à maintenant, remarque le ministre Breton. Il va falloir qu'elles contribuent plus.»

Le nouveau ministre veut améliorer le plan de lutte contre les changements climatiques déposé par les libéraux. Il rencontrera «dans quelques jours» sa table sectorielle qui regroupe différents intervenants interpellés par la question. «Une chose est sûre, affirme le ministre Breton. Même si le plan du gouvernement précédent avait été bon, il va falloir faire plus.»