Séquelle du profond antagonisme apparu entre le gouvernement libéral et le Parti québécois tout au long du conflit avec les fédérations étudiantes? Mésentente sur un autre sujet?

Le député péquiste Scott McKay, critique de l'opposition en environnement, n'en sait rien. Il a appris la semaine dernière qu'il ne sera pas de la délégation québécoise que pilotera le premier ministre Jean Charest à Rio. Mais il ignore pourquoi.

Le 17 mai, François Émond, directeur de cabinet du ministre de l'Environnement, Pierre Arcand, avait annoncé à l'opposition officielle qu'elle aurait une place au sein de la délégation. Le député McKay et le ministre Arcand en avaient eux-mêmes discuté dans les jours précédents. Ils avaient convenu de parler du Québec lors de la Conférence sur le développement durable, dite «Rio + 20».

Ne restaient plus que des détails logistiques à régler, selon nos informations. Le nom de Scott McKay avait même été inscrit dans le décret identifiant les membres de la délégation québécoise à la Conférence des Nations Unies sur le développement durable.

Nouveau coup de fil de François Émond le 31 mai. Les plans venaient de changer.

D'après le récit qu'en fait Scott McKay, M. Émond aurait annoncé qu'«une décision venait d'être prise - au plus haut niveau du gouvernement -, soit d'annuler la participation de l'opposition officielle».

Au ministère de l'Environnement, on refuse d'élaborer sur le sujet. L'attachée de presse du ministre, Sarah Shirley, explique que la composition de la délégation sera dévoilée lorsque le Conseil des ministres aura adopté la version définitive du décret.

Les précédents

Scott McKay comprend que des contribuables puissent se féliciter de ce que la délégation inclura un participant de moins, ce qui permettra des économies. Et que de nombreux citoyens se demandent aussi pourquoi le gouvernement devrait emmener dans ses bagages l'un de ses critiques à l'étranger.

Au Parti québécois, on réplique que l'opposition officielle a pris part aux «Missions Québec» lors des Conférences des Nations Unies sur les changements climatiques (de Copenhague, en 2009, et de Cancún, en 2010), sans que cela pose problème. Des députés de l'opposition officielle ont participé à des missions de toutes natures. Par exemple, aux Jeux de la Francophonie, à Beyrouth, en octobre 2009; aux cérémonies entourant la canonisation du frère André, à Rome, en octobre 2010; ou encore au 50e anniversaire de la Délégation générale du Québec à Paris, en octobre 2011.

«Rio + 20» se déroulera du 20 au 22 juin, 20 ans après le Sommet de la Terre de Rio, en 1992.