En 2010, le Canada a émis un total de 692 millions de tonnes (Mt) de CO2 ou de gaz à effet de serre équivalents, soit deux mégatonnes de plus que l'année précédente. «Nous constatons une bonne progression de notre approche [...] visant à réduire les GES de 17 % sous les niveaux de 2005 d'ici 2020, conformément à l'accord de Copenhague. C'est une cible ambitieuse que nous sommes toujours déterminés à atteindre», a déclaré M. Gourde.

Malgré cette légère augmentation, les émissions canadiennes de 2010 sont d'environ 6,5 % inférieures à leur niveau de 2005; depuis 1990, le Canada produit 17 % plus de GES, mais son PIB a aussi crû de plus de 60 %. «Ces chiffres montrent que nous pouvons favoriser notre économie sans augmenter les niveaux d'émissions», a analysé M. Gourde, qui représente la circonscription de Lotbinière-­Chutes-de-la-Chaudière.

Celui-ci explique la performance canadienne par les efforts des citoyens et du fédéral pour réduire les GES, notamment les nouvelles normes d'émissions des voitures et les projets de captage et d'enfouissement du carbone subventionnés par Ottawa. Les données publiées mercredi montrent toutefois que les seules années où les émissions canadiennes ont diminué récemment furent 2008 et 2009, deux années de récession majeure.

Rappelons qu'Ottawa a adhéré à l'accord de Copenhague après avoir abandonné celui de Kyoto, dont les cibles (5,2 % sous les niveaux de 1990 d'ici 2020) étaient nettement plus ambitieuses. Les objectifs de Copenhague demandent au Canada de réduire ses émissions jusqu'à 614 Mt par année, alors que Kyoto plaçait la barre à 558 Mt.

«Réduire, pas augmenter»

Or, tempêtait mercredi Steven Guilbeault, du groupe écologiste Équiterre, «non seulement ces objectifs-là sont modestes, mais ils [les conservateurs] ne sont même pas capables de les atteindre parce qu'ils ne font rien. C'est bien beau de dire que les émissions ont augmenté de seulement un quart de pour cent, mais l'objectif, c'est de les réduire, pas de les augmenter juste un peu».

M. Guilbeault s'est aussi insurgé du fait qu'Ottawa s'approprie le mérite pour les efforts faits par quelques provinces, notamment le Québec, l'Ontario et la Colombie-Britannique. Les progrès réalisés par ces trois provinces sont malheureusement «annulés par la politique de sky is the limit que ce gouvernement pratique pour les émissions de GES des sables bitumineux».