Le ministre Arcand a fait parvenir une lettre le 30 septembre dernier à son homologue fédéral d'alors, Jim Prentice, pour se plaindre de la situation. Il tente actuellement de voir auprès de son successeur, Peter Kent, «si une autre solution que le transport des déchets nucléaires serait possible».

Il a toutefois peu d'espoir d'être entendu. «Vous savez que le transport des déchets nucléaires, c'est une compétence fédérale.

Mais nous allons quand même travailler de concert avec [Ottawa] pour voir si on ne peut pas trouver une autre solution au problème qui nous préoccupe.»

L'opposition officielle à l'Assemblée nationale a réclamé, hier, «des actions énergiques» de la part du gouvernement Charest dans ce dossier.

«Manque de leadership»

Le Parti québécois estime que le «manque de leadership» de M. Arcand «pourrait être dramatique et avoir des conséquences environnementales désastreuses».

La Commission canadienne de la sûreté nucléaire a octroyé, le 4 février, un permis à la compagnie ontarienne Bruce Power pour le transport sur le fleuve Saint-Laurent de 16 générateurs à vapeur radioactifs. Ils doivent voyager entre la baie Géorgienne et la banlieue de Stockholm.

Le ministre «doit faire plus qu'envoyer une lettre à Ottawa», proteste le péquiste Bernard Drainville.