Réunis chez la présidente du comité des citoyens de Shannon, Marie-Paule Spieser, Jean Bernier, Chantal Mallette et le Dr Claude Juneau avaient bon espoir que la diffusion de leur histoire puisse faire avancer leur cause.

«Je ne peux pas croire que l'on va nous forcer à défendre notre cause jusque devant les tribunaux après la diffusion de ce reportage», s'exclamait Marie-Paule Spieser,  après le visionnement de l'émission de Radio-Canada.

«J'ai l'impression que ça va bouger, que ça va enfin brasser un peu», renchérissait le Dr Claude Juneau. Le médecin à la retraite, qui a traité les gens de Shannon pendant toute sa carrière, n'en revenait tout simplement pas des arguments avancés par les autorités pour défendre leur point de vue.

«Si les autorités n'avaient pas su que l'eau était contaminée, on aurait pu toujours pardonner. Mais non seulement elles le savaient, elles n'ont rien fait et contestent l'évidence!» s'emportait-il.

«Je suis profondément choqué de voir qu'autant à la Direction de la santé publique qu'au ministère

de l'Environnement, personne ne pense aux humains. Ce ne sont que les préoccupations administratives qui comptent. Ça n'a pas de sens», a laissé tomber Jean Bernier, qui a été très touché de revoir dans le reportage de nombreuses personnes maintenant décédées.

Pour Chantal Mallette, dont le fils de 18 ans, Alexandre, est aux prises avec un grave cancer du cerveau, un sentiment de soulagement a pris le pas sur la colère. «C'est une vraie thérapie de voir que c'est enfin dit. Maintenant tout le monde le sait. Je suis convaincue que les réactions du public vont faire bouger les choses.»

Sol toujours contaminé

Ce n'est pas la révélation que le gouvernement canadien sait depuis une trentaine d'années que l'eau de Shannon est contaminée au TCE qui a fait perdre ses illusions au Dr Juneau. Voilà maintenant huit ans qu'il va de découverte en découverte dans ce dossier.

Un document de l'armée daté de 2001 que le médecin a obtenu en vertu de la Loi sur l'accès à l'information mentionne que le problème de contamination de l'eau est connu depuis 15 ans et que des mesures n'ont été prises que depuis deux ans.

«Malgré tout ça, les sols n'ont toujours pas été décontaminés. Depuis 2001, j'ai rencontré les six commandants de la base de Valcartier et ils m'ont tous dit : ?il faut regarder en avant, ne plus s'occuper du passé?», se désole le Dr Juneau. Pour lui, il ne reste que la pression populaire ou un jugement des tribunaux pour faire débloquer les choses.

Et faire débloquer les choses, pour Chantal Mallette et son fils Alexandre, c'est prendre en mains les personnes malades. Celle-ci a dû prendre une deuxième hypothèque sur sa maison seulement pour payer les traitements de son fils.

«Je suis en colère qu'on ait laissé boire cette eau-là à des enfants en toute connaissance de cause, conclut Marie-Paule Spieser. J'en veux à tous ces scientifiques d'avoir laissé passer ça.»