Le gouvernement prévoit augmenter de 2,2 % le budget du ministère de l'Éducation, du Sport et du Loisir, qui atteindra près de 16 milliards $ pour l'année 2012-2013. Mais pour y arriver, il mise notamment sur des «mesures d'économie» d'une centaine de millions $ dans les budgets administratifs des commissions scolaires.

La Fédération des commissions scolaires du Québec (FCSQ) estime que cette compression s'élève plutôt à 150 millions $ compte tenu des besoins du réseau et des exigences du ministère de l'Éducation, notamment quant au ratio d'élèves par classe.

«C'est une très mauvaise nouvelle, dit Josée Bouchard, la présidente de la FCSQ. On pensait pas que ça n'irait pas plus loin que 100 millions».

Les commissions scolaires ont déjà dû couper près de 150 millions $ dans leurs budgets administratifs depuis deux ans. Selon Mme Bouchard, ces nouvelles compressions pénaliseront les élèves.

Services aux élèves

Le budget administratif, qui représente environ 600 millions $ sur le budget global des commissions scolaires de 9 milliards $, affecte aussi les services aux élèves, souligne-t-elle. «C'est des marges de manoeuvre qu'on avait et qui faisaient qu'on bonifiait notre offre sur le terrain. Alors vous pouvez être certain que les élèves vont se retrouver avec moins de services dans leurs classes.»

L'aide que des élèves reçoivent de techniciens en éducation spécialisée et de préposés aux handicapés pourrait en souffrir, de même que le transport scolaire et les programmes sport-études, énumère Mme Bouchard.

De manière plus large, Josée Bouchard se désole aussi de voir le peu de place qui a été accordée à l'Éducation dans le budget Bachand.

L'essentiel du budget 2012-2013 en Éducation, Sport et Loisir est consacré à des mesures déjà existantes, notamment pour l'implantation de l'anglais intensif en sixième année, l'installation de tableaux blancs dans les classes et l'aide aux élèves qui ont des troubles d'apprentissage.

«Malgré tous les beaux discours, l'éducation, ce n'est pas une priorité», dit Mme Bouchard.

Après avoir subi des compressions de 20 millions $ à l'automne, les cégeps vont être épargnés l'an prochain. Le budget Bachand prévoit une hausse de 86,5 millions $ dans le réseau collégial public, une augmentation de 5,3 %.