L'équipe a été confiée aux bons soins de Jude Vallée. Il sera appuyé dans son travail par Stéphane Julien et Pascal Rhéaume. Le vice-président hockey et actionnaire du Phoenix, Jocelyn Thibault, assumera la fonction d'entraîneur des gardiens de but. L'annonce a été faite par le directeur-gérant de la formation, Patrick Charbonneau.

Vallée a déjà été à la tête des Tigres de Victoriaville, de 2002 à 2004. À sa première saison à la barre de l'équipe, il avait été nommé entraîneur recrue de l'année. Auparavant, il avait été adjoint avec les Faucons de Sherbrooke. Depuis son départ de la LHJMQ, il dirigeait les Cougars du Collège Champlain dans la Ligue de hockey junior AAA du Québec.

Rumeurs

La semaine dernière, une rumeur a circulé selon laquelle Durocher aurait pu occuper un poste d'adjoint avec la formation de l'Estrie. Selon le principal intéressé, il ne s'agissait que de spéculations.

«C'était bel et bien des rumeurs puisqu'il n'en a jamais été question. Jude (Vallée) est un bon ami et depuis qu'il a été nommé, on ne s'est pas parlé.»

Lors de l'entretien, Durocher a tenu à mettre quelque chose au clair. Il priorisait la ville de Sherbrooke pour poursuivre sa carrière d'entraîneur puisqu'il vient de l'endroit. Mais il a réitéré qu'il n'a aucune préférence.

«Ce que je veux, c'est être heureux et bien dans ce que je fais. Même si c'est en Europe! Écoute, j'ai été cinq ans au Cap-Breton, à 18h de route de chez moi... Peu importe l'endroit, de toute façon, il faut déménager», a-t-il exprimé lorsque joint chez lui, à Sherbrooke.

Et l'an prochain, sera-t-il tout de même avec les Saguenéens?

«Pour l'instant, je suis toujours sous contrat avec les Saguenéens de Chicoutimi», ajoutant par le fait même que d'autres postes d'entraîneurs allaient se libérer au cours des prochaines semaines.