Dominé par les visiteurs et en retard 3-2 après deux périodes, le coriace Titan n'a pas laissé aller la série sans réagir. Mirko Hoefflin a poussé la rencontre en prolongation avec trois minutes à faire alors que la pénalité de Yoan Pinette, la seule de la rencontre aux Sags, venait de prendre fin.

Alexandre Roy a donné congé au Titan à la suite d'une prolongation excitante au possible alors qu'il a fait dévier le tir d'Andrew O'Brien devant le but du gardien Robert Steeves qui n'y pouvait rien. Les joueurs des Sags ont célébré quelques minutes au centre de la patinoire avant d'effectuer la traditionnelle poignée de main et retraiter au vestiaire afin de laisser les joueurs du Titan saluer leurs spectateurs.

L'entraîneur-chef des Saguenéens, qui a essuyé les critiques au cours de la saison, a signé hier une première victoire éliminatoire à sa première saison à la barre des Sags. Après cette montagne russe d'émotions, il n'a pas caché qu'une pression énorme venait de tomber.

«Ça va faire du bien à tout le monde, a avoué Marc-Étienne Hubert. On avait annoncé pendant toute l'année qu'on se préparait pour les séries éliminatoires. Même si on a bien performé, automatiquement, on se mettait de la pression avec notre discours. On voulait une équipe au maximum pour les éliminatoires.

«On va célébrer un peu ce soir et commencer lundi à se préparer pour la prochaine série», a-t-il ajouté.

Contrairement à vendredi, les attaquants des Sags ont appliqué un échec-avant soutenu sur les défenseurs du Titan, ce qui a donné des maux de tête aux hommes d'Éric Dubois. Alors qu'il décompressait, Hubert a précisé que deux réunions, samedi soir et dimanche matin, avaient permis de s'assurer que tous les joueurs savaient quoi faire une fois sur la glace.

«Tout le monde était sur la même page afin de contribuer aux succès de l'équipe, a-t-il indiqué. Je suis vraiment fier de mes gars. Ils ont exécuté le plan de match à la lettre dans les deux premières périodes. En troisième, une certaine nervosité s'est installée et on a quelque peu levé le pied. Nous avons fait de très bonnes choses, mais ils ont profité d'une ''badluck'' pour inscrire le but égalisateur.»

Quand la sirène annonçant la fin de la troisième a retenti, le pilote des Bleus a revu le film des matchs numéros 3 et 5 dans sa tête.

«On voulait leur faire le coup en prolongation. Ils nous l'avaient fait deux fois depuis le début de la série. Je suis très fier. Ce n'était pas évident de repartir à Bathurst samedi matin, a-t-il signalé. Ça prenait beaucoup de caractère pour venir ici et remporter le match numéro 6.»

Marc-Étienne Hubert a tenu à rendre crédit au Titan, qui a disputé une excellente série. «On sentait dès le début que ce serait une série difficile, a-t-il confié. Vous n'aviez pas l'air de me croire quand je vous disais au début que ce serait une longue série. On était convaincus que ce serait long.»

Ouellet était bantam!

La dernière fois que les Sags avaient franchi le premier tour en 2006, l'attaquant maintenant âgé de 20 ans Christian Ouellet évoluait avec... les Espoirs bantam AA.

Le joueur originaire de Saint-Bruno a disputé un fort match hier avec un but et plusieurs bonnes chances de marquer. Alors que les Sags menaient 3-2 en troisième, il a également servi une savante passe à Lukas Sedlak qui s'est amené seul devant Steeves, mais son tir a frappé le poteau.

Christian Ouellet avoue qu'avec cette victoire, beaucoup de pression vient de tomber. «C'est certain que ça enlève de la pression à tout le monde. Nous allons moins jouer avec le bâton serré. Ça va faire du bien.»