La Ligue de hockey junior majeur du Québec a fait connaître, mardi, la liste des 17 candidats et cinq finalistes pour cet honneur annuel. Le trophée sera remis au joueur étudiant par excellence, le 4 avril, pendant le Gala des rondelles d'or de la LHJMQ. Chaque joueur sélectionné recevra une bourse d'études de 400 $. Les cinq finalistes auront droit à une bourse additionnelle de 400 $ et le vainqueur, en plus du trophée, mettra la main sur un autre 500 $.

Dominic Poulin ne fait pas partie des cinq finalistes retenus, mais il s'y attendait. Il n'a que 17 ans et il est très conscient que d'autres joueurs du circuit accordent beaucoup d'importance à leurs études. Un travail qu'il ne trouve finalement pas vraiment difficile. Un peu de volonté et d'organisation suffisent.

«Oui, c'est facile d'étudier et de jouer au hockey, avance l'étudiant en sciences humaines, économie et gestion, au Cégep de Chicoutimi. C'est une question de volonté. Tu peux faire d'autres choses au lieu d'étudier. Tu fais partie d'un groupe de gars et il est facile d'aller au cinéma ou de jouer au Xbox plutôt que d'étudier. À certains moments, il faut faire des sacrifices et choisir les livres, mais ce n'est pas dur.

«En plus, nous n'avons que trois ou quatre cours par session. Ça se fait très bien. Il s'agit de mettre les efforts. Il faut juste prendre le temps de faire tes devoirs. Bien des étudiants arrivent même s'ils ont sept cours et qu'ils travaillent en plus. Avec quatre cours, on peut certainement y arriver.»

Le défenseur des Saguenéens n'a aucune difficulté à trouver la motivation quand vient le temps de prendre le chemin de l'école. En plus, sa mère représente une source d'inspiration puisqu'elle travaille dans le domaine de l'enseignement.

Conditions favorables

Les Saguenéens ont une histoire avec le trophée Marcel-Robert. Les deux plus récents récipiendaires, Nicolas Therrien et Dominic Jalbert, évoluaient pour la formation chicoutimienne. Au fil des années, Marc Denis, Patrice Tremblay et Gilbert Tremblay ont également gagné ce trophée.

Dominic Poulin n'ajoutera pas son nom à cette liste, mais il ne s'en offusque pas. Il apprécie par contre les conditions qui lui sont offertes avec les Saguenéens.

«Les conditions pour étudier avec les Saguenéens sont excellentes, assure-t-il. Le hockey est intégré à notre horaire scolaire, et non le contraire. Quand nous partons sur la route, on nous facilite la tâche. Nous avons des périodes d'étude pendant les voyages. Encore là, il suffit d'avoir un peu de volonté et de discipline pour se plonger dans les livres au lieu d'aller trouver un groupe dans la chambre d'un autre joueur pour jouer aux cartes.»

Semond@lequotidien.com

Les finalistes retenus par le comité de sélection sont Jonathan Brunelle, des Screaming Eagles du Cap-Breton, Patrick Delisle-Houde, des Wildcats de Moncton, Jean-Philippe Mathieu, de l'Océanic de Rimouski, Michaël Bournival, des Cataractes de Shawinigan, et Yanni Gourde, un ancien des Élites de Jonquière qui domine la colonne des pointeurs de la ligue au profit des Tigres de Victoriaville.