Rencontrés tous les trois en même temps après l'entraînement d'hier après-midi, les anciens porte-couleurs des Olympiques n'ont pas caché qu'ils ressentaient une certaine fébrilité à l'approche de cet affrontement contre la troupe de l'entraîneur-chef Benoît Groulx.

«Il y aura de la nostalgie, admet Jean-Gabriel Pageau. On a toujours joué là-bas. Nous sommes maintenant des Sags à 100%. Les joueurs des Olympiques comprennent notre situation. On a beau être des amis en dehors de la patinoire, nous avons un match à gagner et on ne leur fera pas de faveurs.

«C'est sûr qu'on a regardé le calendrier pour voir si on les affrontait. L'équipe a toutefois beaucoup changé lors de la période des transactions», explique l'attaquant originaire de Saint-Bruno Christian Ouellet.

Concours de circonstances, les Saguenéens rendront la pareille aux Olympiques la semaine prochaine alors qu'ils se rendront à Gatineau. Si le match de vendredi revêt un caractère particulier, celui du dimanche 26 février sera certainement très émotif. «À Gatineau, ça va être quelque chose, souligne le défenseur Mathieu Gagnon à propos du match de la semaine prochaine. Il faut essayer de voir ces rencontres comme si c'était des matchs normaux contre des équipes comme Baie-Comeau ou l'Île-du-Prince Édouard par exemple. Il ne faut pas voir trop loin et commencer par le premier match ici. Là-bas, il va falloir profiter de chaque présence, car ce sera probablement notre dernier match à l'Aréna Robert-Guertin.»

Après un bon départ avec leur nouvelle équipe, les trois joueurs traversent présentement des moments plus difficiles. Christian Ouellet n'a pas touché la cible depuis 13 rencontres. Son dernier but remonte au 10 janvier alors qu'il avait enfilé l'aiguille à deux occasions dans une victoire de 6-0 contre les Screaming Eagles à Cap-Breton. Jean-Gabriel Pageau n'a toujours pas de but en février alors que Mathieu Gagnon a cumulé un différentiel de -3 au cours des deux duels de la dernière fin de semaine.

Après deux défaites en fin de semaine dernière, Jean-Gabriel Pageau signale que les Sags doivent rapidement retrouver le sentier de la victoire. «Ça ne pouvait pas bien aller du premier au dernier match avec les Sags. On traverse un petit moment d'adversité et c'est mieux qu'on trébuche à ce moment qu'au premier tour des séries», raconte Jean-Gabriel Pageau qui mentionne que cette épreuve testera le caractère de l'équipe.

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