Depuis que le maire Jean Tremblay a confirmé la décision de Saguenay d'aller en appel d'offres pour le prochain contrat de gestion des Saguenéens, les rumeurs se font nombreuses. Les gestionnaires actuels souhaitent demeurer en place, mais d'autres groupes ont de l'intérêt pour l'équipe et attendent de connaître la suite des événements avant de le confirmer.

«Nous travaillons comme si nous étions en place la saison prochaine, précise Michel Boivin, vice-président au marketing des Saguenéens. Le dépistage en prévision du prochain repêchage midget se poursuit, tout comme celui pour le dépistage européen.

«Nous ne savons pas ce que nous réservent les prochaines semaines, mais il n'est pas question de laisser les Saguenéens dans la misère si jamais nous ne sommes plus les gestionnaires. Nous sommes en place depuis douze ans et tout le monde a reçu le mandat de poursuivre son travail comme si rien ne devait changer.»

Huit personnes travaillent à l'évaluation des jeunes joueurs chez les Saguenéens. Outre Marc Fortier et son adjoint Carl Bouchard, la préparation des prochaines séances de sélection appartient aux dépisteurs Alexandre Gauthier, Dany Lemay, Bob Johnson, Benoit Desrosiers, Serge Bourque et Ed Harding.

«Au niveau du midget espoir, l'évaluation est passablement avancée, note Marc Fortier. Un tournoi a eu lieu en fin de semaine à Châteauguay. Dans la Ligue de hockey midget AAA, les séries éliminatoires débuteront prochainement. Il y aura également le Challenge (du Centre de soutien au recrutement de la LHJMQ), dans quelques semaines.

«En prévision du repêchage européen, nous serons présents au Championnat mondial des moins de 18 ans qui se déroulera en République tchèque en avril (du 12 au 22). Je devrais m'y rendre en compagnie de Carl Bouchard.»

Cette année, les Saguenéens et toutes les équipes de la LHJMQ doivent tenir compte d'un nouvel élément dans leur préparation de l'avenir. Elles doivent prendre en considération qu'elles devront présenter une liste de protection avant une séance spéciale de sélection pour le Phoenix de Sherbrooke, une formation qui fera ses débuts dans la LHJMQ dès la saison 2012-2013.

Serge Émond

- Les Saguenéens ont annoncé le rappel du gardien Simon-Pier Chamberland pour le reste de la présente semaine. Il s'entraînera avec l'équipe à compter d'aujourd'hui et secondera Christopher Gibson pendant les matchs contre Baie-Comeau (jeudi), Halifax (vendredi) et Shawinigan (dimanche).

Le rappel de Chamberland a été rendu nécessaire en raison de l'absence prolongée de Francis Desrosiers, blessé à l'aine. Au cours des deux dernières semaines, sa place a été occupée par Philippe Bédard, des Sags junior AA de Chicoutimi.

«Nous avons signé Simon-Pier Chamberland pendant la saison à titre d'agent libre. Après avoir commencé la saison avec les Cobras junior AAA de Terrebonne, il a été échangé aux Rangers de Montréal-Est pendant la période des Fêtes. Les dépisteurs qui l'ont surveillé ont aimé son travail. Il est rappelé pour la semaine. Ensuite, nous verrons. Jeffrey Turcotte, des Vikings de Saint-Eustache, est un autre gardien qui pourrait être rappelé, mais les séries sont sur le point de débuter dans le midget AAA et nous préférons le voir jouer régulièrement plutôt que de réchauffer le banc avec nous», a expliqué Marc Fortier...

- Deux anciens joueurs des Saguenéens viennent d'être retournés dans la Ligue américaine de hockey après un court séjour avec une équipe de la Ligue nationale. Les Capitals de Washington ont cédé le robuste Joel Rechlicz aux Bears de Hershey et les Ducks d'Anaheim ont montré le chemin de Syracuse au gardien Jeff Drouin-Deslauriers. Celui-ci a disputé un match avec les Ducks cette saison. Le 12 janvier, il a fait face à 28 lancers dans une victoire de 5-2 sur les Stars de Dallas...