Malgré seulement dix attaquants en uniforme, les Saguenéens se sont très bien défendus lors des deux premières périodes. Simon Tremblay et Alexandre Beauregard, blessés, ainsi que Lukas Sedlak et Jérémy Grégoire, qui reviennent de tournois internationaux, n'ont pas pris part à la rencontre. Les Cataractes n'avaient qu'un seul absent de marque, soit Michaël Bournival qui profitait d'une soirée de repos à la suite de sa participation au Championnat mondial junior.

Les Sags ont tenu le coup pendant 45 minutes, mais ça s'est gâté par la suite. Complètement dominés dans toutes les phases du jeu et dépassés par la vitesse des Shawiniganais, les Saguenéens ont été impuissants devant la remontée fulgurante. Les Cataractes ont ouvert les valves à mi-chemin en troisième et les Sags n'ont pas été en mesure de colmater la brèche. Marc-Étienne Hubert a même appelé un temps d'arrêt après le troisième but, mais rien à faire. Les locaux ont inscrit quatre buts en l'espace de 3 min15 contre Francis Desrosiers qui n'a rien à se reprocher. Plus tôt, il avait permis à son équipe de conserver son avance avec quelques bons arrêts. Les Cataractes ont dirigé 35 tirs en sa direction, dont 15 en troisième. Les Sags ont lancé le même nombre de fois sur Gabriel Girard pendant tout le match.

«On a manqué de ressources, convenait l'entraîneur-chef Marc-Étienne Hubert après la rencontre. C'était notre cinquième match avec un alignement amoché et ça nous a rattrapés en troisième. On n'a pas été capables d'égaler leur niveau d'intensité.»

«C'était difficile. Défensivement, on s'est fait contourner beaucoup», a-t-il ajouté à propos de la tempête à mi-chemin en troisième.

S'il n'était pas fâché de la débâcle, Marc-Étienne Hubert admettait tout de même que sa troupe était en bonne position pour voler deux points. «C'est sûr que je suis déçu. Normalement, avec une avance de deux buts, tu dois sortir avec la victoire. Ce sont deux revirements qui ont complètement changé l'allure du match», analyse-t-il.

Nouveaux utilisés

Parmi les points positifs, Marc-Étienne Hubert se montrait satisfait du premier match de Mathieu Gagnon et de Christian Ouellet dans l'uniforme des Bleus. Arrivés la veille après un long voyage, ils n'ont eu que peu de temps pour se remettre de leurs émotions. Sur le premier but du match d'Étienne Brodeur, Christian Ouellet a obtenu son premier point. L'attaquant originaire de Saint-Bruno a toutefois terminé la rencontre avec un différentiel de -3. L'entraîneur-chef chicoutimien mentionne qu'ils auront besoin d'un peu de temps pour prendre leurs repères.

«Tout était contre eux. Dans l'ensemble, ils ont bien fait et ce sera de mieux en mieux de match en match », souligne Marc-Étienne Hubert qui a utilisé les deux joueurs sur l'avantage numérique qui a encore une fois été blanchi en quatre occasions.

Dans l'autre vestiaire, l'entraîneur-chef des Cataractes, Éric Veilleux, saluait le caractère de ses protégés. «C'est notre attitude qui a permis cette remontée. Les gars ont été positifs toute la soirée et ils ont cru qu'on pouvait revenir de l'arrière. Ça commence avec ça», a indiqué Veilleux.