Le premier match de la nouvelle formule du Défi Canada-Russie sera disputé ce midi à Yaroslav, en Russie. L'attaquant des Saguenéens Charles Hudon fait partie de l'alignement canadien pour la série qui sert dorénavant de sélection en vue du Championnat mondial de hockey junior pendant les Fêtes. L'an dernier, il avait affronté les Russes avec la sélection de la Ligue de hockey junior majeur du Québec.

Cette semaine à l'entraînement à Toronto, le choix de cinquième ronde du Canadien en juin dernier formait un trio avec deux membres de l'édition 2011 qui a remporté l'argent en Alberta, Jonathan Huberdeau des Sea Dogs de Saint-Jean et Boone Jenner des Generals d'Oshawa de la Ligue de l'Ontario.

L'entraîneur-chef Steve Spotts a annoncé qu'il tenterait d'opposer cette ligne au redoutable trio russe composé du premier choix au dernier repêchage Nail Yakupov, Mikhail Grigorenko des Remparts et Anton Zlobin des Foreurs de Val-d'Or.

Outre Hudon et Huberdeau, trois autres joueurs de la LHJMQ, l'attaquant Philip Danault, des Tigres de Victoriaville, le défenseur Xavier Ouellet de l'Armada de Blainville-Boisbriand et le gardien du Rocket de l'Île-du-Prince-Édouard Maxime Lagacé, participent au Défi Canada-Russie.

Le deuxième match aura lieu vendredi et la série se transportera par la suite à Halifax, en Nouvelle-Écosse, pour les deux derniers duels, lundi et mardi. Pour les intéressés, la rencontre de ce matin sera télédiffusée en direct dès 11 h sur le réseau anglais TSN.