«Mes hommages, madame Tremblay... «

Le nom de Tremblay était à l'honneur, hier en début de soirée, alors que la délégation de Saguenay (deux autobus bondés de membres du comité organisateur s'étaient déplacés vers Shawinigan) recevait le monde des Jeux du Québec, ainsi que les membres du comité organisateur de la 47e finale provinciale qui se terminera ce soir.

Tous les invités, environ 300, portaient une accréditation avec le nom de madame ou monsieur Tremblay, semble-t-il le nom le plus répandu au Saguenay-Lac Saint-Jean. À l'endos, on avait inscrit quelques expressions typiquement du coin.

Saguenay sous zéro se prépare à accueillir, du 1er au 9 mars 2013, les athlètes du Québec pour une 48e Finale provinciale dans une ambiance hivernale.

Et pour rappeler le contexte, les organisateurs du Saguenay-Lac Saint-Jean avaient imaginé une tempête de neige, à l'image de leur mascotte Tempête - un pic bois plus que grandeur nature, comme tout ce qui se fait dans ce coin de pays -, une tempête d'où est sorti un traîneau tiré par trois chiens.

On avait fait appel, pour la circonstance, à Fred Manseau, d'Expédition des cent lacs, pour cette sortie fracassante, sortie qui a permis aux invités de faire leur entrée dans la fraîche ambiance de cette soirée.

«Nous avons beaucoup appris au cours de la dernière semaine en observant les organisateurs de la présente finale. J'ai assisté à une rencontre de débriefing ce matin (hier matin), et j'ai pu constater qu'il fallait réagir à différentes situations. Comme nous présenterons des Jeux d'hiver, nous devrons toujours prévoir un plan B. Mais soyez assurés que nous allons recevoir les athlètes et les visiteurs avec toute notre chaleur proverbiale même si nous serons en plein hiver», racontait le président du comité organisateur de la 48e Finale provinciale, Marc Fortin.

Trois choses importantes

Le maire de Shawinigan, Michel Angers, a souligné que les gens de Saguenay devront miser sur trois ingrédients essentiels pour réussir leurs Jeux. «Vous devrez compter sur des bénévoles engagés, une organisation exceptionnelle et une population qui embarquera dans le train des Jeux, comme cela s'est produit ici au cours des derniers jours.»

En 2013, Saguenay célébrera son 175e anniversaire. Le maire Jean Tremblay a joué la carte de la modestie quand il a comparé Shawinigan à sa ville. «Comme vous, nous misons sur l'énergie d'une grande rivière. Vous avez coulé votre premier lingot en 1901, et nous en 1925. Mais comme vous, nous miserons sur la chaleur de l'accueil de nos résidents pour bien vous recevoir», a-t-il lancé.

Ce soir, le maire Tremblay recevra des mains du maire Angers le drapeau des Jeux du Québec, et alors le comité organisateur de la 48e finale provinciale des Jeux du Québec pourra se mettre en vitesse grand V pour l'organisation de sa finale!