La directrice de la Fédération québécoise de kayak en eau rive, Julie Crépeau, a fait cette annonce aux médias présents à Shipshaw, hier.

Cette coupe comptera pour les championnats panaméricains. Entre 40 et 50 pays seront représentés par une équipe.

«Il y aura des compétitions à Cépal (Jonquière) et à Québec. Ce sera une belle occasion de montrer toutes les possibilités offertes par le Québec», souligne Mme Crépeau.

La région a accueilli le Championnat canadien de rafting, l'année dernière et la Coupe du monde de kayak... en 1979.

Réaménager la rivière?

De son côté, la directrice du Doublé du Saguenay, Katia Bourgault, mentionne que l'événement pourrait aussi servir à réaménager la rivière aux Sables à la hauteur de Cépal. «L'eau vive est un petit milieu, et même si c'est du rafting, c'est bon pour nous aussi. Ça fait longtemps que l'on souhaite réaménager la rivière, parce qu'elle avait subi de sérieux dommages au Déluge de 1996. La rivière est présentement trop technique pour les intermédiaires, mais on espère que l'on pourra changer le tout.» C'est donc dire que des centaines de personnes viendront dans la région pour profiter des rivières, sortir leur rafting et pagayer.

«Ce genre de compétition a définitivement des retombées, note Katia Bourgault. Ces gens viennent vivre dans la région pour une fin de semaine. C'est bon pour tout le monde.»