Thomas Coulombe-Poirier, de La Baie, était bien fier d'avoir devancé son frère aîné.

« On nage toujours ensemble et on s'aide, mais c'est moi le plus rapide «, a-t-il lancé en riant.

« Les conditions étaient parfaites. Je suis vraiment content, c'est tout un feeling «, s'est-il exclamé quelques minutes après sa sortie de l'eau.

Dès le coup de fusil annonçant le départ à la plage Robertson de Mashteuiasth, le nageur de 18 ans a pris les commandes de l'épreuve en imposant son rythme qui lui a permis de réaliser un excellent temps de 2h4 m48s. Sa stratégie aurait pu lui coûter cher et il aurait pu se faire doubler après avoir laissé trop d'énergie.

« Je ne m'attendais pas d'être du début à la fin en première position. Mon coach m'a dit que j'étais comme un poulet, que les chasseurs étaient en arrière et que je devais garder mon avance. C'est ce que j'ai fait sans regarder en arrière. Je me suis dit : go to the podium «, a lancé avec aplomb l'athlète qui ne ferme pas la porte à faire la Traversée un jour.

Frédérique Harvey était très surprise de sa 2e position seulement à une minute et trois secondes de son collègue. La Chicoutimienne a démontré sa grande satisfaction à l'arrivée. « C'est dur, mais ça vaut la peine. C'est au-delà de mes attentes, je ne pensais pas finir deuxième au général. Je me voyais cinquième. Je suis vraiment satisfaite de ma course. Je suis très surprise, je suis vraiment heureuse «, a affirmé celle qui a tenté de rattraper Coulombe-Poirier, mais en vain.

Jacob Coulombe-Poirier était très satisfait de sa troisième place. Il aurait bien aimé finir deuxième, mais il a été surpris d'être dépassé par Harvey.

« J'ai fini devant elle, la semaine dernière, au 5 kilomètres, mais un 10 ce n'est pas la même chose. Elle a été plus vite à la fin et moi je commençais à avoir des douleurs musculaires et tu ne peux rien faire contre ça «, a-t-il déclaré.

Il aurait bien aimé battre son frère même s'il le sait plus rapide. « C'est la première année que je m'entraîne vraiment sérieusement et ç'a payé. C'était mon objectif de bien faire. J'ai essayé de racer avec, mais il est parti vraiment vite et je n'ai pas été capable de le suivre «, a avoué le nageur de 20 ans.

Troisième chez les hommes et cinquième au général, le Robervalois Frédéric Girard était très content de sa performance.

« J'ai fait une bonne course. Nous avons bataillé longtemps pour les 2e, 3e, 4e et 5e places, mais j'ai commencé à avoir mal aux épaules dans les deux derniers kilomètres. J'ai donc ralenti pour ne pas casser «, a-t-il expliqué.

Treize nageurs ont pris part à la compétition un peu moins que par les années passées. Il faut dire que plusieurs sont passés au 32 km et d'autres participent aux Jeux du Québec.