Tour de l'Abitibi

Doyle a terminé fort

Ponctuée de nombreuses chutes, l'épreuve de 51 km... (Photo: Olivier PontBriand, La Presse)

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Ponctuée de nombreuses chutes, l'épreuve de 51 km s'est déroulée dans des conditions idéales sur un parcours relativement plat comme en témoigne la vitesse moyenne du 47 km/h.

Photo: Olivier PontBriand, La Presse

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Johanne St-Pierre
Le Quotidien

(CHICOUTIMI) La 4e étape du Tour de l'Abitibi s'est déroulée à haute vitesse hier, en début de soirée, alors que les cyclistes de la région ont tenté de peine et de misère de se faufiler à travers le train américain qui domine le classement général.

Ponctuée de nombreuses chutes, l'épreuve de 51 km s'est déroulée dans des conditions idéales sur un parcours relativement plat comme en témoigne la vitesse moyenne du 47 km/h. Elliott Doyle, qui avait pour mission d'amener le second sprinteur de l'équipe du Québec à l'arrivée, s'est finalement retrouvé seul dans le dernier droit. L'Almatois et porte-couleur du club Alma Acura/UltraViolet/Devinci a trouvé l'énergie pour franchir le fil au 4e rang. Mais le rouleau compresseur américain s'est à nouveau imposé en monopolisant le podium. Alexandre Darville et Owen Logen de l''équipe nationale américaine ont respectivement fini 1er et 3e tandis que Myguel Bryon, de l'équipe USA Selection, s'est emparé du 2e rang. Le trio a franchi le trajet aller-retour entre Malartic et Rivière-Héva en 1h05 mn22.

Toutefois, la course a été marquée par une chute importante à la hauteur du carrefour giratoire, à environ 600 mètres de l'arrivée. Olivier Miclette s'est pointé dans le peloton qui précédait la chute, mais Raphaël Gagnon-Gascon a été moins chanceux et s'est retrouvé parmi les victimes de l'incident. Au moment de mettre sous presse, il était impossible d'en savoir davantage sur son état de santé. Selon le peu d'informations disponibles, l'Almatois a été transporté en ambulance.

Parmi les autres cyclistes de la région, Emmanuel Gagné a été ralenti par la chute de Gagnon-Gascon, mais il a été en mesure de terminer la course avec le reste du peloton. Quant à Simon Ouellet, il a franchi l'arrivée plusieurs minutes après le meneur.

Contre-la-montre

En matinée, les coureurs ont pris le départ pour le contre-la-montre. Olivier Miclette a obtenu le meilleur résultat avec une 20e position tandis qu'Elliott Doyle réalisait le 37e meilleur temps. Simon Ouellet, Raphaël Gagnon-Gascon et Emmanuel Gagné ont terminé respectivement 74e, 76e et 90e. Les Américains ont occupé cinq des six premières places. Le vainqueur du CLM, Taylor Eisenhart, qui détient toujours le maillot brun du meneur après quatre étapes, a maintenu une vitesse moyenne de 46,4 km/h pour boucler les 9,6 km en 12 mn25,98.

Aujourd'hui, les coureurs prendront le départ de la 5e étape longue de 103 km entre Timiskaming First Nation et Lorrainville. Mentionnons que les résultats officiels de chaque étape restent très difficiles à obtenir, d'où le peu de précision quant au classement des coureurs autres que les vainqueurs.

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