En présence de plusieurs élus municipaux, le nouveau réseau cyclable Horst de Kénogami a été inauguré hier matin, à Shipshaw. D'une longueur de 72 kilomètres et faisant le lien entre Métabetchouan/Lac-à-la-Croix et le Centre récréotouristique de Shipshaw, il est intégré au circuit de la Véloroute. En ce sens, il respecte les standards établis par la Corporation du circuit cyclable Tour du lac Saint- Jean en matière de qualité, sécurité, affichage et entretien.

À l'image de la Véloroute des Bleuets, le nouveau tronçon peut aussi compter sur la présenced'ambassadeurs. Ces maniaques de vélo facilement reconnaissables à leur maillot rouge identifié à leur groupe poursuivent trois missions. Ils sont à la fois des informateurs touristiques, des mécaniciens et des personnes en mesure d'offrir les premiers soins. Ceux du secteur de Saguenay ont reçu la même formation que leurs collègues du Lac-Saint-Jean.

Le Horst de Kénogami permet une communication directe entre la Véloroute des Bleuets et le réseau cyclable de Saguenay. Il représente l'itinéraire de la Route verte entre les deuxsecteurs. Tous les intervenants municipaux présents au lancement, hier matin, ont applaudi cette union cycliste entre le Lac-Saint-Jean et le Saguenay.

Portant le nom d'une chaîne de collines qui forme une frontière naturelle entre les sous-régions du Saguenay et du Lac-Saint- Jean, le tronçon de 72 kilomètres débute à Métabetchouan/Lac-àla- Croix. Après un passage par Hébertville, il donne l'occasion aux cyclistes de rouler sur la route de Kénogami, la route des Bâtisseurs, le chemin de l'Église et le chemin du Quai, avant d'emprunter la piste cyclable parallèle à la rue Saint-Dominique. Àsa conclusion, une navette leur permettra de rejoindre le quartier Shipshaw. Le véritable ponton qui sera utilisé pour franchir la rivière Saguenay n'est pas encore arrivé à bon port. Les responsables espèrent pouvoir offrir ce service le plus rapidement possible.

Le parcours est peu accidenté et accessible à toute la famille. Il offre aux cyclistes une halte routière à tous les dix kilomètres et une panoplie de coups d'oeil agréables.

7,2 millions$

Si le véritable ponton se fait attendre, tout le reste du réseau Horst de Kénogami est complété.

Le conseiller Réjean Laforest a rappelé que l'idée a germé une première fois en 2005, à l'intérieur de la planification stratégique de l'arrondissement de Jonquière. Deux ans plus tard, il recevait le mandat de mener à bon port le projet, tout en s'assurant que la contribution de Saguenay ne dépasserait pas 3 millions $.

La réalisation du Horst de Kénogami a nécessité un investissement de 7,2 M$. La facturea été épongée à parts égales par Saguenay, le gouvernement du Québec et celui du Canada. o

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