S'il avait gagné la dernière étape, le puissant Kamyshev aurait écrit une page d'histoire en réussissant le premier triplé d'étapes de la jeune histoire du rendez-vous saguenéen. Cela dit, il a quand même fait provision d'honneurs en repartant avec le maillot jaune du meneur, ainsi que le maillot vert du classement aux points (sprints) et deux impressionnantes victoires d'étapes à La Baie et à Kénogami.

Hier, le jeune homme ne pouvait confirmer qu'il viendrait défendre son titre l'an prochain. « Cela dépendra des dirigeants de l'équipe (Astana), à savoir si je serai assez fort pour aller dans les rangs de l'équipe professionnelle, mais aussi du nombre de places qui se libéreront. Mon objectif est d'être professionnel, mais si je ne passe pas chez les pros, je reviendrai ici... pour gagner un autre championnat », a-t-il répliqué par l'entremise de l'interprète Walter Poirier.

Kamyshev s'est également dit très satisfait du travail de l'équipe pour gérer la course. « Samedi, ce fut difficile parce qu'il y avait du vent et qu'un de nos coureurs a abandonné. Aujourd'hui (dimanche), l'équipe a réussi à contrer toutes les attaques tentées. Si je n'avais pas eu le soutien de mes coéquipiers, je n'aurais pas terminé en première position au général», a-t-il précisé.

Le champion a rendu hommage à son coéquipier Alexey Lutsenko qui a vraiment trimé dur à chacune des étapes pour lui permettre de se maintenir au sommet. « Aujourd'hui, Alexey a fait un travail formidable. Il aurait pu prendre plus de points que moi parce qu'il est troisième au général, mais il a privilégié ma place. Comme il avait beaucoup d'énergie, il s'est joint à l'échappée du début pour avoir un contrôle et un regard sur le groupe en fuite tout en permettant à ses coéquipiers de s'économiser à l'arrière. L'échappée n'a pu aller bien loin.

« D'autre part, l'objectif aujourd'hui n'était pas de gagner l'épreuve, mais bien de garder le contrôle et de travailler pour le bien de l'équipe. Nous avons pris toutes les secondes que nous pouvions prendre pour l'équipe. »

Les Français par équipe

Par contre, à la grande surprise des Kazakhs, c'est l'équipe de la Sélection nationale de France qui a remporté le championnat par équipe au classement final.

Les Français ont aussi effectué une bonne récolte d'honneurs, puisque Julian Alaphilippe, 19 ans, vainqueur de la 2e étape, a été couronné vice-champion de l'édition 2012 à sa toute première présence. Il est en outre reparti avec le maillot blanc du meilleur jeune dont il ne s'est jamais départi depuis la deuxième étape à La Baie.

Lors de l'étape d'hier, les Français ont bien tenté de déjouer la vigilance des Kazakhs pour permettre à Alaphilippe de se faufiler, mais les hommes de la formation Astana veillaient au grain et ont neutralisé toutes attaques.

«On voulait essayer de déjouer les Kazakhs parce que le maillot jaune était accessible. On avait décidé d'attaquer en fin de course pour essayer d'aller chercher des secondes. Mais j'ai vu que c'était compliqué quand, à deux tours de l'arrivée, je suis parti avec le maillot jaune (Kamyshev). J'ai vu qu'il était très fort. Alors j'ai préféré assurer la deuxième place. De plus, nous sommes la première nation (au classement général) par équipe, alors c'est super pour nous », a commenté le vice-champion. S'il est à nouveau choisi, il sera très heureux d'être de retour au Saguenay l'an prochain.

Une dernière au Danemark

Après avoir couronné deux champions (2008 et 2011), les Danois n'avaient pas dit leur dernier mot, eux qui avaient amorcé la compétition en force. Bien installé derrière les Kazakhs dans le peloton principal, les Danois ont finalement permis à Sebastian Lander, de ravir l'or de cette dernière étape après 3h11 mn13. L'as sprinteur a vu l'ouverture dans les derniers mètres de l'arrivée pour coiffer l'Allemand Nikias Arndt et le Polonais Mateusz Nowaczek. Dans ce dernier cas, ce premier podium en sol saguenéen constitue certes une belle fierté pour la Pologne qui en était à sa première présence.

Pour sa part, Lander, qui avait gagné la première étape en 2009, s'est dit heureux de renouer avec la victoire lors de l'ultime duel de la Coupe des Nations. Il aura la chance de se reprendre l'an prochain puisqu'il vient d'avoir 21 ans. D'ici là, il prendra part au Championnat national du Danemark la semaine prochaine où il compte bien sûr l'emporter.