Bouchard et Beaulieu ont notamment rencontré les dirigeants des différents clubs de golf de la région, dimanche. Ils ont profité de l'occasion pour rappeler les différents rôles joués par Golf Québec. À ce chapitre, contribuer au bon développement du sport et lui assurer une relève intéressante sont des éléments qui arrivent en tête de liste.

À titre d'organisme officiellement reconnu par le gouvernement provincial, Golf Québec a l'obligation de consacrer une partie de son travail au développement et il entend bien répondre aux attentes. Rémi Bouchard a d'ailleurs consacré une partie de sa visite dans la région aux plus jeunes joueurs. Samedi, il a dirigé une clinique de golf junior en compagnie du nouveau professionnel du Club de golf de Chicoutimi, Jonathan Moreau.

«Chaque année, les clubs donnent des sous à Golf Québec et il est normal qu'ils désirent savoir à quoi sert l'argent qu'ils envoient, note Rémi Bouchard, qui demeure associé au Club de golf Le Mirage. Notre visite nous permet d'expliquer le travail effectué par Golf Québec. Ce n'est pas seulement un organisme qui présente des compétitions. Il s'intéresse aussi beaucoup au développement du golf.»

Il y a quelques années, Golf Canada a donné naissance au programme Golf en milieu scolaire. Il offre aux institutions qui le désirent des outils pour initier leurs élèves au golf. Grâce à une entente entre Golf Canada et le gouvernement du Québec, Golf Québec a obtenu une subvention de 50 000$ qui lui permet de défrayer une partie des frais d'inscription de chaque école.

Selon Rémi Bouchard et Jean-Pierre Beaulieu, le Saguenay-Lac-Saint-Jean répond très bien au programme mis en place par Golf Canada.

«Quarante-six écoles du Saguenay-Lac-Saint-Jean ont adhéré au programme et commandé l'équipement qui l'accompagne, précise Jean-Pierre Beaulieu. Pour l'ensemble du Québec, 375 écoles sont inscrites. Lorsqu'une école est inscrite, il faut ensuite assurer un suivi avec les éducateurs physiques. Dans chaque région, un coordonnateur a été désigné. Au Saguenay-Lac-Saint-Jean, le coordonnateur est Jonathan Moreau. Il travaille avec les commissions scolaires, les écoles, les éducateurs physiques et les clubs de golf.

«Le but suivant est d'amener ces jeunes sur les terrains de golf afin qu'ils deviennent des juniors ou encore qu'ils participent au programme Premiers Élans.»

Jean-Pierre Beaulieu ajoute que des études récentes ont démontré que le golf demeure le sport qui profite du plus fort taux de participation au Canada. Beaucoup de gens disputent au moins cinq parties par année, mais le nombre total de rondes jouées annuellement est en diminution. La statistique oblige les clubs et tous les organismes associés au golf à se pencher sur les mesures à prendre pour renverser la vapeur n et assurer un avenir intéressant à cette discipline sportive partout au Canada.