C'est donc dire que 150 joueurs ont enfilé leurs épaulettes et leur casque avec les Couguars du Cégep de Chicoutimi, les Gaillards du Cégep de Jonquière ou les Jeannois du Collège d'Alma.

Si les deux organisations du Saguenay ont atteint la cinquantaine sans problème, il en a été autrement pour les Jeannois du Collège d'Alma. Environ 35 joueurs se sont présentés à l'entraîneur-chef Mathieu Brassard et ses adjoints. Ce dernier n'a pas été surpris et s'attendait à ce nombre. Le pilote almatois déplore que seulement sept des 21 finissants avec les Lynx du Pavillon Wilbrod-Dufour aient décidé de poursuivre leur carrière avec les Jeannois. «On visait plus d'une dizaine», admet Mathieu Brassard.

«On se répète, mais c'est difficile chaque année, précise-t-il. Il faut arrêter de s'apitoyer sur notre sort et trouver une façon de gagner avec les joueurs qu'on a.»

Mathieu Brassard a tout de même vu un bon potentiel avec ses nouvelles recrues qui ont beaucoup de rapidité, malgré un manque de poids sur les lignes.

À Chicoutimi, les entraîneurs ont accueilli près du double, soit 65 candidats, dont 35 recrues. À l'issue d'une journée bien remplie, le pilote Martin Gagnon mentionnait que le recrutement des derniers mois a été payant. «Je suis vraiment satisfait», a-t-il indiqué.

Les Couguars ont également reçu de la grande visite avec la présence du centre offensif des Roughriders de la Saskatchewan Dominic Picard. L'ancien coéquipier de Martin Gagnon avec le Rouge et Or de l'Université Laval sera de retour au Saguenay en fin de semaine prochaine pour un camp dédié exclusivement aux joueurs de ligne offensive. Pour sa part, Éric Paquet a reçu une cinquantaine de candidats au pré-camp des Gaillards du Cégep de Jonquière. Environ la moitié du groupe était composée de vétérans.

«Compte tenu de la réalité régionale, c'est une bonne participation, a mentionné Paquet. Il y a toujours un petit peu moins de joueurs qui sortent des équipes régionales. En plus, certains tentent leur chance avec des équipes des divisions 1 ou 2, ce qui est bien correct. Malgré cela, nous avons encore de très bons athlètes dans la région. Nous avons vu de bonnes recrues à l'oeuvre, en fin de semaine.»

Quelques anciens des Gaillards ont donné un coup de main à Paquet pendant le week-end. Il a pu compter sur l'aide de Jonathan Côté-Brassard, Bruno Langevin, Jean-Michel Girard et Alexandre Tétreault. Les trois premiers font maintenant partie du Rouge et Or de l'Université Laval et le quatrième a porté les couleurs des Élans de F-X Garneau, l'an dernier.

Mustangs

Dans le juvénile AA, un total de 45 joueurs ont pris part au précamp des Mustangs de la polyvalente Dominique-Racine qui se déroulait au Parc Saint-Jacques parce que le terrain de l'UQAC était occupé par les Couguars.

«On est vraiment content de ce qu'on a vu. Les gars sont en avance sur l'an passé», a estimé l'entraîneur-chef Keven Larivière.