Joint hier, Francis Girard, qui joue sur la ligne offensive, aimerait bien terminer en beauté son séjour dans le circuit collégial en enfilant la bague des champions à l'issue de l'ultime confrontation présentée pour la toute première fois à Québec. Les Spartiates (10-1) partent favoris non seulement parce qu'ils ont vaincu par deux fois les Élans (8-3), mais aussi parce qu'ils sont des habitués du Bol d'Or avec 14 participations au cours des 16 dernières saisons.

Mais encore une fois, c'est sur le terrain que ça se joue. Les Élans sont affamés de renouer avec le titre, eux qui ont gagné le Bol d'Or en 2008, sous la gouverne de Pat Boies. Durant la saison régulière, les match ont toujours été âprement disputés. Les Spartiates l'ont emporté 43-30 la première fois, et 32-29 la seconde fois. Francis Girard espère donc que la 3e fois sera la bonne pour les siens.

«Tout le monde est un peu stressé, mais c'est un bon stress. Nous sommes confiants, mais pas trop. Nous sommes confiants parce que nous croyons en nos moyens et que depuis le début de la saison, nous n'avons pas cessé de progresser en tant qu'équipe. Nous sommes conscients qu'ils ont une très bonne équipe, mais nous sommes capables de rivaliser contre eux. Lors du 2e match contre eux, nous avions perdu à 20 secondes de la fin», note le vétéran qui est aussi l'un des capitaines de l'équipe.

De fait, avec quatre gains consécutifs pour clore le calendrier régulier et une grosse victoire en demi-finale face aux Cougars de Champlain-Lennoxville, les Élans se présenteront gonflés à bloc. L'unité offensive s'est classée au tout premier rang de la ligue durant la saison. «On est tous ''crinqués'' et on veut tous avoir une bague», assure Girard. Toutefois, ce dernier sera le seul des trois Chicoutimiens à plonger dans l'action. Villeneuve, un receveur de passes, est toujours sur la liste des blessés tandis que Blackburn, un quart-arrière, prendra de l'expérience en regardant aller le #1, Antoine Leduc qui, dit-on, constitue une menace avec son bras, mais aussi ses jambes.