(JONQUIÈRE) Valérie Tétreault avait une grosse commande à remplir, hier, alors qu'elle affrontait l'Américaine, Mashona Washington, laquelle a déjà évolué sur le circuit des grands chelems et même gagné une fois contre Maria Sharapova dans un tournoi de New Haven en 2004. Appuyée par la foule, l'athlète de Saint-Jean-sur-Richelieu a démontré qu'elle avait du caractère pour l'emporter en deux manches de 7-5, 6-3 et accéder aux quarts de finale cet après-midi.
Toutefois, le début de la rencontre n'augurait pas vraiment bien pour la joueuse de 20 ans. L'Américaine de 32 ans a amorcé la rencontre en force, servait et frappant avec puissance. L'Américaine avait pris les devants 3-1 lorsque la foule a commencé à manifester son appui à la jeune joueuse. Un soutien qui a été apprécié. Encouragée, elle a commencé à multiplier les bons coups et à bien placer la balle.
«J'étais contente de jouer en soirée, devant la foule qui m'a aidée. J'ai connu un début de match un peu lent à mon goût parce qu'elle (Washington) est sortie vraiment forte. Elle était prête, elle frappait fort et elle servait bien, avec un haut pourcentage de réussite sur son premier service, alors que de mon côté, j'avais de la misère à retourner la balle pour la faire jouer. De plus, mes services étaient beaucoup plus laborieux et difficiles à gagner. J'ai fini par réussir à m'accrocher et à me battre, de sorte qu'elle a commencé à faire plus d'erreurs et j'ai pu en profiter», analyse Tétreault, qui avait perdu en finale à sa première présence à Saguenay.
Vers la fin du premier set, l'Américaine a commencé à se montrer ennuyée par une blessure à la cuisse gauche et a eu recours aux services de la physiothérapeute. Mais Tétreault a évité d'entrer dans ce jeu. «Pour moi, c'était important de me concentrer sur ce que j'avais à faire pour ne pas perdre mon rythme ni ma concentration», explique celle qui a poursuivi son excellente besogne, se permettant même deux aces durant la dernière manche.
Aujourd'hui, elle aura un autre gros contrat en perspective, alors qu'elle affrontera Alexa Glatch, gagnante du tournoi Tevlin dimanche dernier. Au cours des quelques matchs disputés dans les rangs juniors et chez les seniors, la grande Américaine a toujours eu le meilleur sur la Québécoise. «Elle a un style de jeu assez différent. Elle possède un gros service et ''slice'' beaucoup sur son revers. De plus, elle ne semble pas toujours intense. Ce sera la première fois que je jouerai contre elle à l'intérieur et comme la surface va bien avec mon jeu, j'espère que ça va mieux aller», a conclu celle qui jouait également en double tard hier soir.