«Nous avons acheté le restaurant Rouge ou Blanc, mais pas la bâtisse. L'entente s'est conclue cette semaine. Le restaurant actuel a deux mois pour fermer et tous les employés ont été avisés», annonce M. Giguère.

Avec ce projet, le nombre d'employés de l'entreprise passera de 135 à 210.

Les premiers travaux d'agrandissement devraient débuter dans quelques mois. La nouvelle bâtisse rénovée comptera 12 000 pieds carrés, soit le double de la superficie du restaurant de Chicoutimi. Un espace nécessaire pour le tout nouveau concept qui sera exploité dans la Vieille capitale. En plus de déguster un bon repas et une excellente bière, les gens pourront amener un peu de Voie maltée à la maison.

«C'est un concept différent, mais aucune Voie maltée n'a la même ambiance. À Québec, il y aura une section avec une épicerie et un comptoir. Les clients pourront emporter un repas à la maison ou acheter des produits. Ça sera d'ailleurs une excellente vitrine pour les produits régionaux», lance M. Giguère, qui compte bien faire connaître les produits d'ici aux gens de Québec.

Selon les premières évaluations, la nouvelle succursale devrait ouvrir en janvier ou février prochain. Est-ce que la Voie maltée a d'autres régions dans sa mire?

«Si ça fonctionne bien à Québec, il pourrait y avoir des entrepreneurs intéressés par la suite à adapter le concept à l'extérieur. Mais pour le moment, le nouveau restaurant à Québec n'est pas une franchise», précise M. Giguère.

D'ailleurs, c'est une employée de la région qui supervisera la succursale de la Vieille capitale.

«Avec ce projet, plusieurs employés ont monté dans l'entreprise. Et c'est ce qui me permet de les garder. Car ils sont mes poteaux, des gens de confiance qui m'ont permis de faire évoluer l'entreprise», tenait à saluer le directeur de l'exploitation.

Canette

L'important investissement à Québec permettra à la Voie maltée de revenir investir en région. La microbrasserie devrait prendre de l'expansion pour percer le marché de la cannette de bière, confirme Daniel Giguère. Et c'est dans la région que ce nouveau volet sera exploité.

«Tout de suite après l'implantation de Québec, nous revenons dans la région nous concentrer sur le projet d'une grosse brasserie pour faire de la canette pour le Québec. Nous ne savons pas encore si elle sera à Jonquière ou à Chicoutimi, mais ça sera à Saguenay», explique-t-il, ajoutant que la nouvelle bâtisse serait construite en bois.

Le marché de la canette intéresse la Voie maltée depuis quelque temps. L'entreprise veut se rapprocher de sa clientèle en la suivant dans ses activités de plein air.

«On le sait, la canette c'est l'idéal dans le sport ou le plein air. Et on veut également être présents dans les festivals. Donc ce nouveau volet industriel nous interpelle», explique M. Giguère.