Enseignante à la Polyvalente des Quatre-Vents, j'ai accompagné nos jeunes pendant ce périple qui a duré près de 48 heures. Malgré les petits irritants organisationnels, je peux vous dire que nous avons vécu de belles émotions. Je suis tellement fière de ce que nos jeunes, membres de cette fameuse génération dite sédentaire, ont accompli. Je ne pouvais passer sous silence cette expérience.

Depuis plusieurs semaines, l'excitation était palpable. Tous les élèves respectaient leur entraînement à la lettre afin d'être les plus prêts possible pour ce défi. Fin prêts, nous sommes partis samedi matin très tôt en autobus, celui d'ailleurs qui nous a servi de demeure tout au long du périple. Nous sentions l'angoisse des parents qui laissaient leur jeune en sachant qu'il allait devoir puiser dans des ressources probablement encore inconnues.

L'excitation était à son comble lorsque le départ s'est donné à l'école secondaire De Rochebelle de Sainte-Foy le samedi midi. Deux élèves de chaque école ont démarré le Défi, en tenant en main le relais qu'ils devraient transporter et se transférer jusqu'à la fin. Un adulte suivait les coureurs en tout temps à vélo. Le reste du groupe roulait en autobus. À chaque kilomètre, nous nous arrêtions et un relais se faisait entre les coureurs. Parfois, nous dépassions d'autres écoles sur notre chemin et tous s'encourageaient et se tapaient dans les mains. Les élèves avaient bien compris que ce n'était pas une course, mais bien un grand défi à relever. Heure après heure, jour et nuit, chaque équipe de deux élèves parcouraient leur kilomètre, toujours aussi enthousiastes. J'étais impressionnée par leur courage et leur détermination. Jamais nous n'avons entendu d'élèves se plaindre, même lorsqu'ils se faisaient réveiller en pleine nuit parce que leur tour était venu d'aller courir. Chaque élève a parcouru une vingtaine de kilomètres. Tout s'est tellement bien déroulé qu'à chaque point de contrôle, la majorité des écoles étaient en avance sur les délais qu'avaient donnés les organisateurs. Nous avons donc terminé le Grand défi Pierre Lavoie au secondaire avec plus d'une heure d'avance sur l'horaire. Le point d'arrivée était l'aréna Pierre- Laporte de Boucherville. Les écoles étaient ensuite invitées à se rendre au Stade olympique à Montréal pour la présentation des écoles et pour la clôture de l'événement. Si vous aviez vu les étoiles dans les yeux de ces jeunes qui se sont dépassés au cours de toutes ces heures de course! C'était extraordinaire!

Tout au long du retour, je ne pouvais m'empêcher de repenser à la force, à l'audace et à la générosité de ces élèves qui se sont investis sans compter dans ce Défi que la plupart des adultes n'auraient pas pu réaliser. Ma fierté est sans borne.

Catherine Langlais/Polyvalente des Quatre-Vents