Le 20 juin au matin, les policiers de la Sûreté du Québec se présentaient chez lui sur la base d'informations du public et saisissaient 1800 plants à maturité et 550 boutures ainsi qu'une trentaine de livres de drogue en vrac.

Les policiers ont aussi pu constater un projet d'agrandissement qui avait pour conséquence de doubler à court terme la superficie de l'immeuble.

Stéphane Turcotte est détenu depuis ce temps de façon préventive et il a exigé la tenue d'une enquête sur mise en liberté au cours de laquelle il a offert des garanties de sa bonne conduite pendant toute la durée des procédures.

Le représentant de la Direction des poursuites criminelles et pénales, Me Michaël Bourget, s'est opposé à cette demande pour laquelle la défense avait le fardeau de la preuve en raison de la gravité des chefs d'accusation.

Trois témoins ont été appelés à la barre par la défense sous le couvert d'une ordonnance de non-publication du contenu de leurs témoignages.

Décision

Hier, le juge Richard Daoust de la Cour du Québec a annoncé sa décision: il ordonne la détention judiciaire de l'accusé de 42 ans. Les motifs de la décision du tribunal sont aussi couverts par l'interdit de publication.

Le Code criminel prévoit trois situations pour refuser un cautionnement: la crainte que l'accusé fuit les procédures, la probabilité marquée de récidive et que la remise en liberté mine la confiance du public envers l'administration de la justice.

Stéphane Turcotte a mal accueilli la décision du magistrat et est retourné dans son quartier cellulaire en exprimant sa déception.

Il sera ramené le 10 juillet prochain au Palais de justice d'Alma pour indiquer son choix de type de procès, avec ou sans jury.

Il aura aussi la possibilité de demander une enquête préliminaire pour en apprendre un peu plus sur la preuve de la Couronne et tester la fiabilité des témoins de la Couronne qui sera représentée par Me Marie Sirois. Pendant ce temps, la Sûreté du Québec invite le public à communiquer au 1-800-659-4264 tout renseignement relié de près ou de loin à la production illégale de marijuana dans la région.

Slemelin@lequotidien.com