La direction régionale de la Commission de la santé et sécurité au travail (CSST) a dévoilé les statistiques de 2011. Quatre personnes du Saguenay-Lac-Saint-Jean ont perdu la vie à la suite d'un accident et 17 autres ont perdu leur combat contre une maladie professionnelle.

Au cours des 10 dernières années, le nombre de décès accidentel était en moyenne de 7,1 par année. Il y a eu en moyenne 10,3 personnes décédées d'une maladie professionnelle. Et au total, la moyenne de décès se situe à 17,4.

Des quatre décès accidentels de la dernière année, un seul s'est produit sur le territoire régional, alors que les trois autres touchaient des citoyens de la région. Il y a eu un mort dans un écrasement d'avion, un par brûlure, un autre dans un accident de la route et un dernier sur un chariot élévateur (Potager Grandmont à Saint-Gédéon survenu en juillet 2010) qui s'est renversé. Quant au décès survenu à l'entreprise M. Carton, à la fin de l'année 2011, il est toujours sous enquête et devrait être comptabilisé dans les statistiques de 2012.

«Il faut comprendre que ces décès ont été inscrits et acceptés administrativement à la CSST en 2011. Cela ne signifie pas que les décès ont tous eu lieu en 2011. Un des cas s'est produit en 2010, mais l'enquête ne s'est terminée qu'en 2011. Même chose pour les maladies professionnelles. Souvent, les personnes les ont contractées au moment où elles étaient au travail. Elles décèdent souvent quelques années après la retraite.»

«L'objectif n'est pas uniquement de diffuser les statistiques, mais de rappeler qu'il y a des dangers dans les milieux de travail, qu'il faut les identifier et les régler», note Swann Thibault, porte-parole de la CSST au Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Cette dernière fait la même remarque pour les maladies industrielles. Les travailleurs et les employeurs doivent être vigilants, car ces maladies sont sournoises.

«Les maladies professionnelles étaient beaucoup reliées au milieu de la construction, mais avant les années 80. Les mesures n'étaient pas aussi strictes et les travailleurs étaient exposés à la poussière de silice et à l'amiante. La maladie est là depuis longtemps. Il arrive que les travailleurs sachent qu'ils souffrent d'une maladie professionnelle et cela se confirme au décès. Mais nous avons resserré les normes pour éviter le contact avec ces produits», indique Mme Thibault.

Sur la scène provinciale, la CSST a enregistré le décès de 204 travailleurs en 2011, dont 68 lors d'un accident de travail.