C'était la grande finale du Festival de la chanson, hier soir à Saint-Ambroise. Une grande finale tout en intensité. Une dernière soirée tout en puissance, en émotions et en beauté. Une conclusion qui aura autant ravi les spectateurs, les candidats que les créateurs de l'événement.

Les 12 derniers participants méritaient tous leur place de finalistes. Mais les juges ont dû rendre leur verdict. Et quel travail ingrat ils avaient!

Leur choix s'est finalement arrêté sur Élie Dupuis dans la catégorie Interprète 13 à 17 ans, Alexe Gaudreault-Dallaire dans la catégorie Interprète 18 ans et plus et Félix-Antoine Couturier a été sacré meilleur auteur-compositeur-interprète.

Cette fois, la décision a été rendue par les juges Frédérick Baron, Réjean Bouchard, Gina Brault, Pierre Fortier et Marie-Denise Pelletier.

L'équipe du Festival de la chanson de Saint-Ambroise affirmait que l'événement était bien plus qu'un simple concours. C'est tellement vrai. Les 12 finalistes ont offert un méchant bon show, hier soir, en guise de grande finale.

«Je ne me sens pas dans un concours. On est là pour donner un bon spectacle au public. C'est aussi simple que ça», a lancé le participant Gabriel Bélanger, quelques secondes avant d'entrer sur scène.

La salle était, encore une fois, pleine à craquer. Le spectacle a débuté avec les performances des quatre finalistes dans la catégorie Interprète 13 à 17 ans, Lou-Adriane Cassidy-Lacasse, Élie Dupuis, Étienne Simard et Élisabeth St-Gelais.

Ils ont, tour à tour, fait vibrer les spectateurs. La jeune Lou-Adriane a encore une fois réussi à donner des frissons au public, avec son interprétation magnifique de La voix humaine, qui lui avait certainement assuré une place en finale, cette semaine.

Le directeur artistique avait assuré une mise en scène fort dynamique, en proposant aux candidats de jouer aux choristes. Ils étaient donc sur scène en petit groupe, complices.

Gabriel Bélanger, Frédéric Labrie, Félix-Antoine Couturier et Sonia Brochet ont enchaîné en tentant de décrocher le titre d'auteur-compositeur-interprète de l'année. Ils étaient bons, beaux et tellement différents les uns des autres. Quatre artistes débordant de talent, qui ont fait rire, qui ont touché et peut-être même fait pleurer les spectateurs grâce à leurs compositions personnelles.

Les prédictions étaient d'ailleurs particulièrement difficiles à faire dans cette catégorie. Et les juges se sont probablement obstinés durant les délibérations...

La soirée s'est terminée avec les vibrantes prestations de Yasmine Mesri, Carolyne Drolet, Alexe Gaudreault-Dallaire et Joanie Gagnon, qui figuraient toutes parmi les finalistes dans la catégorie Interprète 18 ans et plus.

Quatre belles voix féminines. Quatre belles voix puissantes. La course était serrée. Et peu importe le résultat, les spectateurs assis autour de la journaliste ne cessaient de s'exclamer, époustouflés par tant de talent.

Notons que seuls Élisabeth St-Gelais (Chicoutimi), Alexe-Gaudreault-Dallaire (Dolbeau-Mistassini), Étienne Simard (Chicoutimi) et Joanie Gagnon (Saint-Ambroise) provenaient de la région.

Une semaine intense

Au départ, ils étaient 60 candidats. Seulement 12 d'entre eux ont été sélectionnés. Mais, hier, les autres candidats étaient là pour encourager leurs camarades, solidaires.

C'est avec émotions que le directeur artistique du festival, Claude Boutin, a remercié les jeunes participants de cette édition. «Je suis extrêmement fier d'eux et je regarde les candidats avec beaucoup de gratitude. Ils nous ont offert une fabuleuse édition», a indiqué Claude Boutin, visiblement nerveux pour les finalistes.

Et pour eux, leur passage au Festival de la chanson de Saint-Ambroise restera gravé longtemps dans leur mémoire. Mais, surtout, dans leur coeur.

«Pour avoir fait beaucoup de festivals, ici, c'est vraiment la crème de la crème», a confié Frédéric Labrie.

«C'est débile mentale comme semaine!», a lancé Félix-Antoine Couturier. «Mes moments forts de la semaine sont certainement les rencontres. Les amitiés qui se créent durant les festivals sont tellement fortes et j'ai vraiment apprécié mon expérience», a-t-il ajouté.

«J'ai tellement pratiqué pour ce festival. J'ai passé par toutes sortes d'émotions. Je suis ravie», a lancé Yasmine Mesri.

Des prix et des bourses

Le lauréat dans la catégorie Auteur-compositeur-interprète remportait une bourse de 2500$ et aura la chance de produire un disque de quatre chansons, d'une valeur de 2500$.

Le gagnant dans la catégorie Interprète 18 ans et plus remportait deux bourses, l'une de 2500$ et l'autre de 1500$.

Le vainqueur dans la catégorie Interprète de 13 à 17 ans remportait également deux bourses, soit une de 2000$ et une autre de 500$. Le gagnant aura également la chance de participer au prochain Festival de la chanson de Granby.

Tous les finalistes repartent avec une bourse 200$. De plus, les trois petits interprètes, âgés de 7 à 12 ans et qui ont remporté le titre de coup de coeur cette semaine ont gagné une bourse de 200$ chacun.