Jusqu'au 3 septembre, le public est invité à découvrir un univers insolite grâce aux pièces de celles qui ont exploré le surréalisme.

Au pays des merveilles. Les aventures surréalistes des femmes artistes au Mexique et aux États-Unis propose un voyage pictural dans le monde des Frida Kahlo, Louise Bourgeois, Jacqueline Lamba, Lee Miller, Remedios Varo et autres en mettant en lumière leur apport au mouvement surréaliste.

La directrice des expositions et des publications scientifiques au Musée national des beaux-arts du Québec, Anne Eschapasse, était de passage dans la région hier afin de parler de l'exposition.

«C'est majeur. C'est le fruit d'un travail scientifique de cinq ans. C'est toujours extraordinaire dans l'histoire de l'art quand on fait encore des découvertes. Et c'est aussi extraordinaire de sortir ces oeuvres du Mexique.»

L'exposition conçue conjointement par le Los Angeles County Museum of Art et le Museo de Arte Moderno de Mexico constitue une première mondiale. Au Canada, elle est présentée exclusivement dans la Vieille capitale.

«C'est la première fois qu'il y a une exposition sur le sujet», explique la directrice des expositions.

Au total, 180 tableaux, sculptures, photos, assemblages et oeuvres sur papier issus de diverses collections composent l'exposition sur ces femmes dont la plupart sont méconnues du public. L'exposition vise d'ailleurs à reconnaître leur travail.

«Un grand nombre de ces femmes étaient associées à des hommes extrêmement connus. L'exposition a l'ambition de dire que ce ne sont pas juste des ''femmes de''. Plusieurs ont été connues à l'époque, mais c'est comme si la postérité n'avait reconnu que les hommes», affirme Anne Eschapasse.

Le titre de l'exposition est inspiré d'Alice au pays des merveilles, personnage à qui les femmes du mouvement s'identifiaient.

«Le surréalisme est un concept qui dit aux artistes d'accéder à leur imaginaire, de rejeter les conventions sociales et artistiques et de laisser parler leur inconscient. Ça donne lieu à des tableaux très proches du rêve, du fantastique, du merveilleux. Ces femmes sortaient du moule.»

Le parcours est divisé en six thèmes récurrents et communs à toutes ces artistes.

«Les gens sont touchés par la liberté dont elles ont fait preuve. Les oeuvres ont une charge émotive extrêmement forte. C'est une très grande exposition. On souhaite que le plus grand nombre de gens possible viennent la voir, car les artistes le méritent», conclut-elle.