Le directeur général de Diffusion Saguenay, Claude Simard, et le président de l'organisation, Pierre Mazurette ont accueilli les médias sur le chantier de l'Auditorium Dufour, hier matin.

«Comme vous allez le voir, on n'est pas du tout dans un domaine de rénovation, on est dans un domaine de construction», a affirmé Pierre Mazurette d'entrée de jeu. «Je vous mets au défi de trouver des ressemblances par rapport à l'ancienne salle. Les lieux sont aménagés de façon tout à fait différente.»

«On ne parle plus d'amélioration, on parle de construction d'une salle neuve. La coquille a été complètement déshabillée», a renchéri Claude Simard un peu plus tard.

Effectivement, mis à part sa structure arrondie reconnaissable dès l'entrée dans le bâtiment et les plafonds qui n'ont toujours pas été habillés, la salle a une tout autre allure.

Jusqu'à maintenant, 80 des 262 jours de travaux ont été exécutés.

«Nous sommes en mesure de confirmer que la salle sera livrée à la fin novembre 2012. L'inauguration et le spectacle d'ouverture sont prévus à la troisième semaine de janvier 2013, puisque près de deux mois seront consacrés au rodage de la salle, principalement avec l'Orchestre symphonique du Saguenay-Lac-Saint-Jean», a expliqué Pierre Mazurette.

Les changements apportés à la salle sont aussi nombreux que diversifiés.

D'abord, le nombre de sièges disponibles subira une diminution.

«La salle contenait 983 sièges dont une centaine avec vue obstruée. Elle en comptera maintenant un minimum de 807, tous avec 100% de visibilité», a assuré Pierre Mazurette.

La salle a été configurée sur trois niveaux, soit deux au parterre et un balcon. Deux petites loges de huit places chacune seront aussi aménagées de part et d'autre de la salle.

En entrant dans la pièce, les gens n'auront plus à monter ou descendre des marches.

Les sièges seront installés en continu, avec un espacement entre chaque rangée qui permet le déplacement.

Ainsi, toutes les allées, incluant la passerelle centrale, disparaîtront.

«On avait le choix d'offrir un espacement plus important entre les rangées de sièges ou de placer des allées entre chaque rangée de 16 sièges. Nous avons choisi un espacement qui permet le déplacement», a expliqué Claude Simard.

Un spectateur pourra ainsi se lever sans demander aux personnes assises dans la même rangée de se lever.

Dans les coulisses, les artistes aussi auront droit à un tout nouvel environnement.

Cinq loges de différentes tailles seront aménagées en remplacement des trois auparavant disponibles.

L'une pourra d'ailleurs accueillir jusqu'à 25 personnes à la fois.

Un salon pourra également être utilisé par les groupes d'artistes.

La fosse a été adaptée aux besoins des musiciens, tout comme l'équipement mobile qui permettra d'offrir une meilleure qualité de son.

Trois halls d'entrée, exclusivement réservés aux utilisateurs de la salle, permettront maintenant d'accéder au bâtiment.

Un espace pour les cocktails et conférences de presse a été aménagé et un nouvel escalier donnera accès au second étage.