En entrevue vers 20h hier soir, M. Morin a avoué sentir la fatigue en raison des trois heures de sommeil accumulées depuis mercredi matin pour les votes portant sur les quelques 1000 amendements proposés par les partis de l'opposition. «Mercredi, nous avons eu une journée normale. Le vote a débuté vers minuit. Au début, tout le monde avait de l'énergie, mais vers 6h du matin, ça somnolait. En début d'après-midi, on voyait poindre la lumière du soleil à la Chambre. Ça a redonné de l'énergie à plusieurs. À 20h ce soir (hier), tout était retombé. On est rendu au trois quarts des 1000 amendements», commente M. Morin.

Personnellement, il se trouvait plutôt chanceux d'avoir pu faire une pause-sommeil de trois heures puisque certains collègues députés ont eu droit à moins de repos.

Interrogé afin de savoir si en se présentant député à la Chambre des communes, il s'attendait à un tel cirque, M. Morin prend tout de même la chose très au sérieux. «Ça ne me dérange pas de vivre une telle situation. Ça me rappelle mes nuits blanches d'étudiant, mais je m'oppose violemment à ce budget qui sera fort nuisible à la région.»

Selon lui, la population du Québec a vu son attention détourner par le conflit étudiant au cours des dernières semaines, mais le réveil sera brutal pour certaines catégories de travailleurs, dont les plus âgés, à qui on demande de travailler deux années de plus avant de toucher leurs prestations de sécurité de la vieillesse, une situation qu'il qualifie d'outrageante.

Les mesures touchant l'assurance-emploi et l'obligation d'accepter des emplois après un certain délai à 70% de la rémunération de l'emploi principal fera mal, selon lui, «Dans la région, on sera touché de plein fouet par ces mesures concernant les travailleurs saisonniers dans les secteurs du tourisme, de l'agriculture et de la foresterie.»

Fin du marathon

Après plus de 22 heures de votes sans répit sur le projet de loi mammouth, les députés ont finalement été libérés de la Chambre des communes alors que le marathon a pris fin peu avant 23h30.

Après le 159e et dernier vote, le projet de loi de mise en oeuvre du budget fédéral, n'a fait l'objet d'aucun amendement. Le vote final sur l'étape du rapport s'est déroulé dans un atmosphère festif, les députés de chaque parti s'accordant une ovation monstre. Un certain décorum est revenu pendant que le vote des députés libéraux. Toutefois, le président de la Chambre a éprouvé quelques difficultés à ramener le calme à l'issue du vote.

Les conservateurs ont systématiquement rejeté les quelque 800 changements proposés par l'opposition, regroupés pour le déroulement du vote.

L'opposition avait espéré emporter quelques votes si trop de conservateurs s'absentaient en même temps des Communes. Mais les troupes de Stephen Harper ont fait preuve de discipline.

La séance ininterrompue de vote a toutefois été difficile pour les députés.

Les oreillers sont d'ailleurs réapparus à la Chambre des communes, jeudi après-midi, alors que les députés avaient plusieurs heures de votes devant eux.

En forçant un vote de nuit s'échelonnant sur plusieurs heures, les partis d'opposition voulaient attirer l'attention de la population sur ce projet de loi qu'ils jugent inacceptable.

Le vote final sur C-38 devrait avoir lieu au début de la semaine prochaine.