Les 13 maires seront appelés, par vote secret, à choisir le successeur de Jean-Marie Claveau, récemment élu député dans Dubuc.

Le nouveau préfet sera en poste pour les quatorze prochains mois, soit jusqu'aux élections générales de novembre 2013.

Après quelques jours de réflexion, Gilbert Simard a décidé de prendre le relais, confirme-t-il.

«Jean-Marie faisait un excellent travail. Étant parti, ça m'intéresse de reprendre les dossiers et d'en mener d'autres. À la MRC, on est bien placé pour faire avancer les dossiers du territoire», exprime M. Simard.

Maire de Saint-Fulgence depuis 2005, Gilbert Simard s'engage à faire des démarches pour que le gouvernement du Québec favorise la décentralisation de services gouvernementaux en région, sur le principe d'étalement, et exiger à ce sujet une prise de position ferme de la part de la Fédération québécoise des Municipalités (FQM).

Industrie forestière

Gilbert Simard souhaite également réclâmer du gouvernement une garantie de «soutiens financiers» en matière de foresterie ainsi qu'un positionnement clair pour les prochaines années, afin de favoriser le maintien et la création d'emplois.

Par ailleurs, le maire de Saint-Fulgence compte identifier et faire appliquer des incitatifs auprès d'employeurs pour que les conseillers municipaux et maires puissent obtenir des libérations, sans pénalités, afin de favoriser l'implication d'élus (femmes et hommes) dans la gestion municipale publique, et ainsi conserver et assurer une relève de qualité.

Relève

«La relève est difficile à trouver. Par de simples incitatifs, nous pourrions encourager les plus jeunes à s'impliquer. Et ce, sans qu'ils sacrifient leurs vacances. Parce que si ça continue comme ça, on va avoir que des vieux bonshommes à la table», lance avec une pointe d'humour M. Simard.

Pour ce qui est des candidatures au poste de préfet de la MRC, il existe une alternance, entre le croissant nord et le croissant sud.

Selon ce principe, le prochain préfet devrait être élu parmi les maires des municipalités du croissant nord, soit: Saint-Ambroise, Bégin, Saint-Charles-de-Bourget, Saint-David-de-Falardeau, Saint-Fulgence, Saint-Honoré, Sainte-Rose-du-Nord.

Le maire de Bégin, Gérald Savard, a déjà démontré son intérêt face au poste de préfet. Il agit actuellement en tant que préfet suppléant.