C'est ce qui se dégage du dernier bilan rendu public par le Centre jeunesse du Saguenay-Lac-Saint-Jean lors de sa dernière réunion du conseil d'administration tenue mercredi.

Selon Danielle Tremblay, directrice de la Protection de la jeunesse, 60 enfants ont été victimes d'abus physiques en 2011-2012 comparativement à 63 l'an dernier. Au chapitre des abus sexuels, une baisse apparaît au bilan puisque la DPJ rapporte six cas d'enfants abusés, soit cinq de moins qu'en 2010-2011.

La DPJ note une hausse importante du nombre d'enfants ayant fait l'objet d'un signalement pendant l'année à 2765 cas. De ce nombre, 1273 signalements ont été retenus, soit 88 enfants de plus que l'an dernier. En 2010-2011, un total de 2698 signalements d'enfants ont été enregistrés pour un total de 1185 signalements retenus.

Cette année, la DPJ a apporté des changements relatifs à la façon de cumuler les signalements. Cette norme consiste à enregistrer un seul signalement par enfant au cours d'une même période de traitement même si plusieurs personnes signalent la situation.

Les chiffres indiquent que la problématique de la négligence représente 51% des situations d'enfants pour lesquels la sécurité ou le développement sont déclarés compromis.

Mme Tremblay considère qu'il faut voir dans la hausse des signalements certains aspects positifs. «La hausse est historique depuis plusieurs années. Cette augmentation reflète la préoccupation de la population et des professionnels oeuvrant dans les organismes envers la situation des enfants. Ça signifie qu'il y a une vigilance qui s'exerce mais aussi de la détresse chez les enfants reliée à des

La Loi sur la protection de la jeunesse vise à protéger les enfants victimes de mauvais traitements. Elle permet à la DPJ de retirer un enfant de sa famille pour une période de 48 heures si l'on a des raisons de croire qu'il y est maltraité. Le retrait peut ensuite être volontairement prolongé par les parents ou imposé par un juge de la Chambre de la jeunesse. Mais la loi vise autant que possible à maintenir l'enfant auprès de ses parents biologiques.

2008-2009 : 5696

2009-2010 : 5825

2010-2011 : 6248

2011-2012 : 6889

Source: Rapports annuels de l'Association des Centres jeunesse du Québec