Quelque 70 équipes de courses rivaliseront dans le cadre de l'édition 2012 des Régates, un nombre record d'inscriptions. Cette année, quatre classes sont au programme, comparativement à six l'an dernier. Il s'agit des catégories 1,5 litre, 2,5 litres, hydro 350 et Grand Prix.

Pour la classe Grand Prix, une douzaine d'embarcations équipées d'un moteur surcompressé de 468 pouces feront frissonner les spectateurs. Ces Formules un de l'eau peuvent atteindre une vitesse de pointe de 275 km à l'heure.

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La programmation de la 7e édition des Régates débutera aujourd'hui avec le tournage de l'émission HP qui passera à l'écran ultérieurement, sur les ondes du Canal V.

Pour permettre à l'équipe de production de prendre des images, deux hydroplanes seront sur la rivière, cet après-midi, pour un essai particulier. L'un des bolides sera conduit par l'animateur de l'émission, Martin Horik.

Plus tard, sur le boulevard Sacré-Coeur à Saint-Félicien, les gens auront droit à une exposition de véhicules antiques ainsi que d'autos et de motos modifiées.

Demain, outre les courses, jeux gonflables, clown, mascottes et maquilleurs seront au quai municipal pour animer les jeunes. Une compétition de «Crossfit» se déroulera sur le boulevard Sacré-Coeur, à partir de 18h30. Le spectacle de musique avec Les gars du Lac sera présenté sur la scène de l'hôtel de ville à 21h. Soulignons que le centre-ville de Saint-Félicien est fermé à la circulation.

Animation

Comme l'an dernier, le comité organisateur a fait appel à deux animateurs qui mettront de l'ambiance sur chacune des rives de l'Ashuapmushuan. En nouveauté, un écran géant sera installé au quai municipal de Saint-Félicien, permettant aux personnes présentes d'être aux premières loges.

Le comité organisateur espère qu'au moins 20 000 personnes se déplaceront le long de la rivière Ashuapmushuan ce week-end pour regarder ces courses spectaculaires.

Plusieurs sites d'observation sont gratuits. Par contre, il faut payer pour profiter des gradins et de l'animation au quai municipal et de l'autre côté de la rivière à la marina.