L'engouement pour cette fête des lourds fardiers augmente chaque année. « L'an dernier, nous avons battu le record d'assistance avec 20 000 personnes. S'il fait beau samedi et dimanche, nous pensons encore faire mieux «, prédit le président Paulin Gauthier.

Une manne

Le festival représente une manne pour la localité qui accueille des personnes provenant des quatre coins de la province. « L'an passé, nous avons eu 150 campeurs sur notre terrain. Nous avons fait un nouvel aménagement pour en recevoir plus. Plus de 75 % de ces personnes sont de l'extérieur et je dirais que plus de la moitié de nos 20 000 visiteurs provient de Saguenay ou d'autres endroits au Québec. Nos commerçants disent que c'est meilleur que dans le temps des Fêtes. Ils font cinq fois leur chiffre d'affaires «, ajoute le président.

Calibre

Encore cette année, le calibre devrait être relevé lors de courses d'accélération de camions. Au moins 40 participants tenteront de mettre la main sur les 30 000 $ en bourses. Les épreuves débutent à 9 h 30, samedi et dimanche.

Le festival prend véritablement son envol ce soir avec le souper VIP et le spectacle des Studbeakers qui proposent de la musique rétro. Le samedi, en plus des courses d'accélération, il ne faut pas oublier l'imposant défilé de camions au coeur du village, à 19 h, et les spectacles de Karma Kameleons et des Fils de brute.

Cette année, en plus de l'animation et des jeux gonflables pour les enfants, le comité propose le spectacle d'Arthur l'aventurier dimanche à 13 h 30.

Pour clore le festival, le spectacle de la très populaire Guylaine Tanguay et le dévoilement des gagnants du fameux tirage d'une valeur totale de 135 000 $. Même si la vente de billets à commencer lentement, le président pense qu'il atteindra l'objectif.

Il admet que le climat économique joue. « Pour les commanditaires et la vente de billets, ç'a été plus difficile cette année. On constate que la crise forestière nous rattrape «, a-t-il avancé.