En cette période préélectorale, la ministre du Tourisme, Nicole Ménard, a fait l'annonce d'une subvention de 244 525$ au Musée lors d'une conférence de presse tenue en compagnie du ministre Serge Simard et des représentants de Saguenay et du Musée de la Défense.

Le projet «Prendre son envol» qui se mettra en branle à compter de l'automne consiste à réaménager l'extérieur du Musée afin d'y intégrer un circuit d'interprétation des différents artéfacts qu'on y trouve parmi lesquels on compte les anciens avions et hélicoptères utilisés par les Forces armées canadiennes de même qu'un Mig 23 russe visibles depuis la route 170. «On considère que le musée n'avait pas une place prédominante», a commenté Claude Chamberland, conservateur du musée.

La ministre Ménard a indiqué que la mise à niveau du musée permettra aux opérateurs de croisières comme Intercruises d'inscrire l'activité de visite du musée et de faire la promotion sur la scène internationale du seul musée francophone relié à l'histoire de l'aviation militaire en Amérique du Nord.

De son côté, le ministre Simard s'est dit très flatté d'annoncer cette subvention d'autant plus qu'il a siégé sur le conseil d'administration du musée lorsqu'il était conseiller municipal . «Il est très important de supporter ce musée. Les avions attirent les gens ainsi que les jeunes. L'aviation fait partie de notre histoire régionale. Lors du déluge de 1996, le militaire ont fait énormément pour la région», a commenté M. Simard.

Outre l'appui de Québec, le Musée bénéficie du soutien de DEC Canada pour une part de 298 000$ tandis qu'Histoire et Patrimoine Canada, le CQRDA, le ministère de la Défense, la Fondation du Musée ainsi que la Caisse populaire de la Défense nationale contribuent financièrement au projet.

Dvilleneuve@lequotidien.com