Les Snowbirds occuperont une trentaine de minutes du spectacle aérien. Une composition de figures très précises qui ne laisse pas droit à l'erreur comme l'explique le capitaine de l'équipe Robert Chagnon. «Les gars se sont entraînés tout l'hiver pour être prêts pendant la saison d'exposition d'avril à octobre. Leurs déplacements se font au mètre près. Parfois, ils se retrouvent à moins de 8 pieds l'un de l'autre», explique le capitaine.

Ils seront neuf à s'exécuter, uniquement des hommes, dont un seul francophone. Il sera intéressant d'observer les Snowbirds 8 et 9, car ce seront eux qui effectueront les croisements, des manoeuvres qui nécessitent beaucoup d'entraînements.

Des éclatements, des formations de base et des avions s'entrecroiseront à toute vitesse pour le plaisir des amateurs de risques. Si l'essence le permet à la fin du spectacle, les Snowbirds effectueront les feux de la Saint-Jean-Baptiste, une figure bien appréciée des Québécois.

Reste à souhaiter que le beau temps soit de la partie, car si les nuages descendent à moins de 1500 pieds d'altitude, bon nombre de pirouettes ne pourront être effectuées.

Tous les pilotes sont campés à la base de Moose Jaw en Saskatchewan et se consacrent uniquement à la démonstration pendant leur mandat de deux ans. Les neuf pilotes voyagent partout à travers le Canada et même aux États-Unis pour effectuer leur ballet aérien. «Nous avons une très grande complicité, c'est un peu comme une équipe de hockey. Plus cette connivence est grande, plus l'harmonie se fait sentir dans le spectacle», confie le capitaine Chagnon. En plus des Snowbirds, des CF-18 et des SkyHawks découperont le ciel cet après-midi.

Navettes

«Il y a deux ans, nous nous étions fait prendre. Les Snowbirds et les CF-18 avaient seulement survolé La Baie et cela avait créé un embouteillage monstre. Même si le spectacle aérien est abrégé cette année, il représente 2h30 au total. On peut s'attendre à avoir beaucoup de monde. La ville s'occupe de tout, nous nous chargeons seulement du spectacle», explique le responsable des communications de l'événement, Éric Gagnon, en justifiant l'ajout du service de navettes gratuit cette année.

Les navettes partiront de trois points se rejoignant toutes au terminus de La Baie; le Faubourg Sagamie, le Centre Georges-Vézina et le Théâtre du Palais municipal. Les trois départs s'effectueront à 13h45. Selon les organisateurs, ce sera le moyen le plus efficace pour se déplacer.

Mouellet@lequotidien.com