Cette annonce permettra à l'institution collégiale d'obtenir, au cours des cinq prochaines années, une somme de 2 millions $ provenant à la fois du CRSNG et de l'industrie afin d'y réaliser des travaux de recherche et de développement dans un secteur en forte expansion.

L'annonce de la création de cette nouvelle chaire collégiale a été faite, hier, par Gary Goodyear, ministre d'État aux Sciences et à la Technologie, dans le cadre du programme Innovation dans les collèges et la communauté (ICC). La création d'un total de 14 chaires collégiales a été annoncée à cette occasion.

Très heureux de l'annonce rendue publique par le gouvernement fédéral, le titulaire de la nouvelle chaire de recherche, Martin Bourbonnais, a déclaré qu'il s'agit d'une suite logique de ce que le Cégep de Jonquière a développé depuis deux ou trois ans avec la mise sur pied du programme TERRE, l'aménagement du site-école entreprise de la rue Panet et l'installation d'une éolienne de 25 kw visible de l'autoroute 70.

Ces projets sont nés avec la collaboration d'entreprises régionales et de Saguenay. La région du Saguenay-Lac-Saint-Jean bénéficiera de travaux de recherches appliquées tant sur le plan de la formation d'une main-d'oeuvre spécialisée, du transfert technologique que dans la diversification économique, a expliqué M. Bourbonnais quelques minutes après l'annonce au niveau national.

Avec ces deux millions $, M. Bourbonnais a une bonne idée du champ d'expertise qu'il souhaite développer. « Notre intention est de travailler sur l'approvisionnement autonome de réseaux non desservis par Hydro-Québec. Dans le Nord du Québec, ça peut coûter 1 $ du kilowatt pour produire de l'électricité. Il est possible d'utiliser diverses sources de production d'énergie, telles des hydroliennes, des panneaux solaires, des éoliennes et de la biomasse pour réduire la dépendance aux génératrices diesel, réduire la facture d'électricité et la production de gaz à effets de serre «, explique le titulaire de la nouvelle chaire.

Ces technologies peuvent aussi bien desservir des pourvoiries, des villages autonomes que des projets industriels ou coopératifs, selon M. Bourbonnais, qui ne cache pas que le Cégep de Jonquière est en discussions avec deux entreprises pour le développement de deux projets, l'un à caractère industriel et l'autre dans le secteur coopératif.

Pour y parvenir, le Cégep de Jonquière entend conjuguer les activités de la nouvelle chaire de recherche industrielle avec celles des neuf techniques physiques qu'il offre. « Nous travaillerons également avec des gens de l'UQAC, dont ceux de la Chaire en éco-conseil, le Laboratoire international des matériaux antigivre, Cégertec, Nordest-Marine, le Centre de production automatisé (CPA) du Cégep de Jonquière et le Groupe de recherches écologiques de La Baie (GREB).