Au cours d'une entrevue exclusive accordée au Progrès-Dimanche, le premier magistrat a accepté de lever le voile sur les premières esquisses de la bibliothèque d'arrondissement, laquelle verra le jour l'an prochain au centre-ville. Les plans réalisés par la firme jonquiéroise Groupe Conseil Planitech, propriété d'Alain Voyer et de Stéphane V. Lapointe, présentent un bâtiment contemporain construit sur deux étages, doté de plusieurs parois de verre, de poutres de bois et de toits verts. Une terrasse sera aménagée au second plancher, offrant aux utilisateurs de la bibliothèque une vue privilégiée sur la rivière aux Sables.

«C'est gros. On ne veut pas juste une bibliothèque. On veut une bâtisse de prestige qui va donner une nouvelle image à la Saint-Do pour que ça démarre en beauté. On veut que ce soit un rendez-vous et que les gens y aillent n'importe quand. On veut qu'il y ait de l'ambiance», signale le maire, lui qui a l'intention d'instaurer des heures d'ouverture prolongées afin de rendre les lieux plus accessibles à l'ensemble de la population.

Les plans d'architecte témoignent de la volonté de Saguenay de créer un espace dynamique et multifonctionnel. On y retrouvera, bien sûr, une section destinée aux livres, mais il y aura aussi des salles d'étude et de lecture, de même que des locaux destinés à la formation et aux jeunes écoliers. Un escalier monumental reliera les deux planchers de l'immeuble, un élément auquel tenait mordicus le maire Tremblay.

«Je leur ai dit que je voulais un escalier spectaculaire. Ça prend ça. Je leur ai aussi demandé d'ajouter des poutrelles de bois de Chantiers Chibougamau, même si ça veut dire que ça va coûter plus cher. Dans un bâtiment comme ça, ça prend du bois», fait-il valoir.

Le hall d'entrée de la Bibliothèque de Jonquière sera accessible et convivial. Les visiteurs seront invités à s'y asseoir pour feuilleter des journaux gratuits mis à leur disposition. Et pour encourager les Jonquiérois à passer plus de temps entre les murs de ce lieu d'animation culturelle, un casse-croûte sera aménagé. Jean Tremblay ne parle pas d'un restaurant en soi, mais plutôt d'une section cantine, où les citoyens pourront se procurer des collations et des rafraîchissements.

«Souvent, c'est la faim qui fait en sorte que les gens s'en vont. On veut qu'ils restent dans la bibliothèque et qu'ils ne se sentent pas obligés de partir», pointe-t-il.

Vaste

Le nouvel édifice de 2000 mètres carrés que le maire veut vaste, invitant et aéré, sera aussi un bâtiment où les nouvelles technologies seront mises à l'honneur. En plus de posséder une salle d'informatique, Jean Tremblay aimerait que la construction de la Bibliothèque de Jonquière soit l'occasion d'explorer l'avenue du livre électronique. À ce sujet, il n'élabore pas plus qu'il ne le faut. Mais l'intention de développer ce créneau demeure bien réelle.

Quant aux coûts liés à l'érection du nouveau bâtiment au coin des rues Saint-Dominique et du Vieux-Pont, la facture devrait dépasser les 10 millions$. C'est plus que les derniers chiffres véhiculés, mais Jean Tremblay assure «qu'il ne faut pas tourner les coins ronds». On sait que la ministre de la Culture et des Communications du Québec, Christine Saint-Pierre, a récemment annoncé la participation financière de son gouvernement au projet, à hauteur de 2,5 millions$.

Le reste sera financé à même le budget de la ville. Jean Tremblay s'engage à livrer le bâtiment pour l'automne 2013. Rien à voir avec les élections municipales de l'an prochain, assure-t-il, même s'il convient que la construction d'une nouvelle bibliothèque à Jonquière représente le dernier de ses engagements électoraux de la campagne de 2009.