Le «météorologue» du Zoo sauvage de Saint-Félicien est habituellement fiable dans ses prédictions. Son taux de réussite s'élève à 60%.

Il faudra se résigner, la neige et le froid devraient nous occuper encore quelques semaines. Depuis maintenant plus de douze ans, le site touristique organise cette activité devenue une tradition. La prédiction d'Ernest vient s'ajouter à la célèbre marmotte Phil des États-Unis qui a aussi prédit un hiver plus long.

Selon la biologiste du Zoo sauvage, Christine Gagnon, la mouffette est plus appropriée pour ce genre d'exercice que la marmotte. «L'hibernation de la moufette est moins profonde. Dans la nature, il peut lui arriver de sortir en hiver quand il fait chaud et retourner ensuite se coucher jusqu'au printemps. La marmotte ne le fait pas, elle reste couchée de novembre à la fin mars», témoigne-t-elle.

Hier, Ernest a hésité longuement avant de se lever de son lit de paille. Il s'est pointé le museau à l'extérieur puis s'est ravisé. Quelques secondes plus tard, il est sorti. Il a vu son ombre et est rentré aussitôt dans sa cabane-tanière. Il a remis ça deux autres fois. Même manège. «Décidément, l'hiver va être encore long! Je retourne me coucher», semblait-il dire.

(La suite dans la version papier du Quotidien)