L'accident qui a coûté la vie au gouverneur et cogestionnaire des Saguenéens de Chicoutimi ébranle l'ensemble de la LHJMQ. À quelques jours de l'ouverture d'une nouvelle saison, le hockey est devenu bien secondaire.

«C'est désastreux, a confié le commissaire de la LHJMQ, lundi après-midi. Ça n'a pas de bon sens. Tout le monde est dévasté dans la ligue. Depuis l'accident, les gens ont pris des nouvelles régulièrement. Après avoir appris la nouvelle, samedi après-midi, j'ai envoyé un courriel à tous les membres du comité exécutif de la ligue. Gervais en a fait partie pendant plusieurs années. Samedi, l'épouse de Gervais a pris la peine de m'appeler pour m'aviser de ce qui était arrivé. C'était très courageux de la part de Joan et je l'ai pris comme une belle marque de reconnaissance.»

Pour Gilles Courteau, l'appel de l'épouse de Gervais Munger illustre également toute l'importance et le respect qu'il accordait à la LHJMQ.

«J'ai vu Gervais une dernière fois une semaine avant l'accident, a poursuivi Gilles Courteau. Nous nous étions rencontrés à Rouyn-Noranda pour une réunion. Gervais était très actif lors de nos meetings. Il avait à coeur les équipes des régions. Il voulait que la ligue poursuive son développement, tout en gardant constamment en tête la capacité de payer de toutes les équipes.

«Le dernier dossier où j'ai travaillé étroitement avec Gervais a été celui du Drakkar de Baie-Comeau. Il a été très près des autorités municipales de Baie-Comeau. Il les a accompagnées dans leurs démarches et m'a toujours tenu au courant de ce qui se passait.»

Une pensée pour la famille

S'il estime que la LHJMQ vient de perdre un actif important, Gilles Courteau pense d'abord à la famille de Gervais Munger en ces moments difficiles.

Parce que Gervais Munger a été associé au bureau des gouverneurs et au comité exécutif de la LHJMQ pendant plusieurs années, le commissaire a appris à mieux connaître l'homme et ses proches.

«J'offre mes plus sincères condoléances à Joan et à leurs trois filles, a indiqué Gilles Courteau. Deux fois par année, les membres du comité exécutif peuvent être accompagnés par leur épouse lorsque nous tenons des réunions. Cette façon de travailler nous permet de développer des liens avec leur famille, de développer des relations en dehors du hockey. J'ai eu la chance de connaître Joan grâce au travail de Gervais au sein de la ligue.»