C'est en tout cas ce qu'il a laissé entendre hier soir, quelques minutes avant l'assemblée publique du conseil qui, pour une rare fois depuis plusieurs mois, a fait salle comble. Plusieurs citoyens s'étaient en effet déplacés, sans doute pour avoir une idée de ce qui allait advenir des règlements en question.

«On va retirer les règlements. On n'ira pas en référendum là-dessus. Ce serait ridicule de payer 700 000 $ pour ça. La plus belle démocratie, c'est l'élection municipale et c'est là que ça va se jouer. C'est comme ça qu'on va donner la voix à la population sur la vision de développement de notre ville. Je pense que présentement, on est trop près de la campagne. Certains diront même qu'on est en plein dedans», ajoute Yves Lévesque.

Le maire s'est quand même dit triste de voir que les projets concernant les allées piétonnières et les traverses de la voie ferrée pour donner accès au site ont été bloqués à l'étape de la procédure d'enregistrement. La semaine dernière, 2350 électeurs ont signé les registres concernant les deux règlements d'emprunt totalisant 8,3 millions $ alors qu'il fallait 1942 signatures pour forcer la tenue d'un scrutin référendaire.

Le greffier de la Ville, Me Gilles Poulin, avait sommairement estimé les coûts d'une telle opération à 500 000 $.

Devant ce résultat, le maire estime qu'il convient de laisser en plan les travaux concernant les aménagements en question. «Ça peut attendre. C'est dommage parce qu'on aurait pu commencer cette année. Mais on ne laissera pas tomber les autres travaux en cours», assure-t-il. Selon lui, la population a eu l'occasion, deux fois plutôt qu'une lors des deux dernières élections municipales, d'appuyer ou non la vision qu'il avait du développement de Trois-Rivières sur Saint-Laurent, incluant la question de l'amphithéâtre et du développement résidentiel.

«J'ai toujours été très clair là-dessus. C'est un projet majeur pour la Ville et ça a toujours fait partie de mes priorités. Le projet a été mis sur la table en 2003 et il y a eu deux élections depuis. Et j'ai été réélu deux fois», insiste le maire.

Celui-ci rejette du revers de la main toute idée de moratoire sur l'ensemble du développement de Trois-Rivières sur Saint-Laurent. «Même si ce n'est pas moi qui sera réélu, il y a quand même 90 % du projet qui est en cours de réalisation. On a fait des choix démocratiques. Il y a eu des règlements et des résolutions adoptés par la majorité des membres du conseil et on est en train de le faire, le projet.»

De retour pour un quatrième mandat?

À entendre parler Yves Lévesque hier, tout semblerait indiquer qu'il sera de nouveau sur les rangs pour briguer la mairie en 2013. «Je devrais être là», a-t-il laissé entendre hier. «Ça donne le goût d'être là encore.»

Mais c'est un secret de Polichinelle que les humeurs du maire quant à son avenir politique sont souvent changeantes. Hier toutefois, il parlait du projet comme un maire prêt à se représenter devant la population, avec la même vision de développement concernant Trois-Rivières sur Saint-Laurent. Et c'est là, selon lui, que se règlerait la question des allées piétonnières et des traverses de la voie ferrée.

Avec la collaboration de Marie-Eve Lafontaine