Quotidiennement, l'usine de filtration observe un débit moyen de 1500 mètres cubes à l'heure tandis que cette quantité gonfle jusqu'à 2800 mètres cubes à l'occasion de ce long congé du mois de mai. Voilà donc pourquoi c'est à ce moment de l'année que la campagne de surveillance se met en branle.

«C'est toujours le plus gros week-end de consommation de l'année. C'est à ce moment que les gens remplissent leur piscine, arrosent leur gazon et lavent leur auto. Les gens s'installent pour l'été», note le directeur des communications à la Ville de Trois-Rivières, François Roy.

Avec cette campagne annuelle la Ville espère parvenir à atteindre les standards fixés par la Stratégie québécoise d'économie d'eau potable du gouvernement du Québec, soit une réduction de 20 % de la consommation d'ici 2017.

Même si les objectifs 433 litres par personne par jour ne sont pas encore atteints, Trois-Rivières a connu une bonne amélioration depuis 2006 alors que sa moyenne journalière est passée de 576 à 461 litres par personne par jour.

À compter de cette semaine, cinq étudiants en techniques policières patrouilleront ainsi Trois-Rivières s'assurer d'une consommation responsable.

Par ailleurs, il semble bien que les campagnes de sensibilisation ont un effet sur la population alors que les constats d'infraction sont à la baisse.

Après un été 2010 particulièrement rocambolesque, où plusieurs infractions avaient été notées pendant la période de sécheresse, l'été dernier a été beaucoup plus calme. «Pendant la sécheresse, on a joué plus dur car il y avait eu une période de deux semaines d'interdiction (d'arroser)», se souvient M. Roy.

Non seulement la Ville épie les comportements de ses citoyens, mais son réseau d'aqueduc s'est également retrouvé sous la loupe pour éviter le gaspillage alors qu'une vaste inspection a eu lieu pour colmater les fuites.

«La Ville donne l'exemple en étant proactive. Il n'y a pas seulement les citoyens et les entreprises. Après le dégel, on a fait une inspection puisque tous les réseaux fuient», soutientM. Roy.

Rappelons aussi que la Ville fait belle figure en ce qui concerne les pertes d'eau potentielles et à l'usage d'eau à des fins municipales. Alors que l'objectif est de 15 mètres cubes d'eau par jour, par kilomètre, Trois-Rivières affiche un résultat de 9 mètres cubes.

Par ailleurs, toujours dans l'optique d'atteindre les objectifs gouvernementaux, Trois-Rivières participe également au Programme d'économie d'eau potable de l'organisme Réseau-Environnement, dont la mission est de sensibiliser les citoyenssur la consommation d'eau potable.