En effet, selon un sondage réalisé la semaine dernière par la firme Segma dans le comté provincial de Saint-Maurice, 22 % des gens expriment une satisfaction par rapport à son travail comme députée fédérale. Parmi eux, seulement 2 % se disent très satisfaits.

Inversement, 57 % des personnes sondées se disent insatisfaites de ses efforts. Par ailleurs, 21 % des gens préfèrent ne pas répondre à cette question, souvent parce qu'ils affirment qu'ils ne connaissent pas suffisamment cette femme pour se prononcer.

Raynald Harvey, président de la firme de sondage, est plutôt impressionné par un si fort vent de face. «Dans mes évaluations de satisfaction, de mémoire de sondeur, c'est le plus bas score que je n'ai jamais enregistré», commente-t-il. «Elle arrive en arrière de Jean Charest, ce qui n'est pas peu dire!»

Mme St-Denis convient elle-même que son brusque changement d'allégeance a provoqué un tollé qui ne s'est pas encore complètement dissipé aujourd'hui, plus de sept mois après la fameuse conférence d'information en compagnie de son nouveau chef, Bob Rae.

«Ce n'était pas une décision facile», rappelle-t-elle. «Beaucoup de gens ont été très insatisfaits de ce changement et il y en a encore qui en parlent. Ensuite, le Parti libéral est en restructuration dans le comté. Je n'ai donc pas pris la voie facile, c'est sûr.»

La députée de Saint-Maurice-Champlain ne manque pas de rappeler également que ses ex-collègues du Nouveau parti démocratique n'ont pas raté une occasion de lui mettre les bâtons dans les roues pendant cette tempête. «Ils en ont profité», soulève-t-elle. «Et comme M. Aubin (député néodémocrate de Trois-Rivières) est plus connu que moi, c'est plus facile pour lui de saper ma crédibilité.»

Mme St-Denis rappelle qu'elle s'est impliquée dans plusieurs dossiers régionaux, à partir de ses interventions sur la Colline parlementaire à Ottawa cependant. Ce qui peut expliquer, selon elle, le faible rayonnement dont elle a pu bénéficier dans la presse régionale.

Elle cite notamment le débat sur l'avenir du centre fiscal de Shawinigan ou le dossier des Atikamekws en Haute-Mauricie. Elle se réjouit de constater que les libéraux lui donnent plus de place pour intervenir à la Chambre des communes par rapport à ce qu'elle vivait au NPD.

«Les gens sont au courant de nos actions quand on en parle dans le journal», fait-elle remarquer. «Il faut dire aussi que c'est une très grande circonscription. En plus, je suis nouvelle. Les gens ne me connaissaient pas et n'avaient jamais entendu parler de moi avant l'élection. Dans le fond, qu'il y ait plus de 20 % de gens satisfaits, je pense qu'on progresse!»

Virage possible?

Pour changer les perceptions, M. Harvey convient qu'il n'existe pas 36 solutions.

«Ça ne se rétablira pas si elle ne fait rien», résume-t-il. «C'est clair qu'elle devra travailler fort pour remonter la côte. Un taux d'insatisfaction aussi élevé, ça ne se guérit pas tout seul. Ça va prendre de gros médicaments!»

Mme St-Denis ne semble pas insensible à ce fort taux d'insatisfaction. Elle assure toutefois qu'elle vient régulièrement dans sa circonscription.

«Quand M. (Jean) Chrétien est là, ça va bien parce que tout le monde dans le comté l'aime», fait remarquer la députée. «Mais ce qui s'est passé entre son départ et mon arrivée, il y a un trou! À force de montrer que je suis honnête, que je fais bien mon travail, ça rapportera. Je suis dans le comté régulièrement. Cet été, j'y suis allée au moins deux ou trois fois par semaine. On se promène beaucoup.»

Au moins, Mme St-Denis se console à l'idée qu'il lui reste encore beaucoup de temps pour séduire son électorat.

«Nous avons encore trois ans devant nous», précise-t-elle. «J'espère que ça va s'améliorer!»

Satisfaction Total

Très 2 %

Assez 20 %

Satisfait 22 %

Peu 21 %

Pas du tout 36 %

Insatisfait 57 %

Ne sait pas / ne répond pas 21 %

Q7. Êtes-vous très, assez, peu ou pas du tout satisfait du travail de la députée fédérale Lise St-Denis depuis son élection en mai 2011 ?

Le sondage a été réalisé du 21 au 23 août 2012 par voie d'entrevues téléphoniques à partir du centre d'appels de Segma Recherche à Saguenay. L'échantillon a été tiré aléatoirement parmi les échanges téléphoniques correspondant à la circonscription de Saint-Maurice selon la carte électorale 2011. Les répondants ont été sélectionnés de façon aléatoire parmi les citoyens de 18 ans et plus au sein des ménages contactés. Au total, 400 entrevues ont été réalisées. Les données d'ensemble ont été pondérées sur la base du recensement de 2011 en fonction du sexe et de l'âge de la population de la circonscription de façon à rendre les résultats conformes à la situation générale de la population de la région. Les résultats d'ensemble comportent une marge d'erreur échantillonnale de 4,9 %, selon un intervalle de confiance de 95 %.