Le projet évalué à 3,3 millions $ sera donc financé à 75 % par le gouvernement provincial. Cette nouvelle subvention de 823 000 $ provient du nouveau programme Véloce, le programme d'intensification de la mise en place d'infrastructures cyclables au Québec. La Tuque est une des premières municipalités dans la province à bénéficier de ce programme de subventions.

La ministre de l'Emploi et de la Solidarité sociale et ministre responsable de la région de la Mauricie, Julie Boulet, était à La Tuque lundi pour en faire l'annonce.

L'autre 25 % sera financé à même le Fonds Hydro-Québec de la municipalité. «Les citoyens ne seront pas du tout sollicités pour ce projet», affirme le maire deLa Tuque, Normand Beaudoin.

Le maire Beaudoin affirme que la Ville désire prendre son temps dans les négociations avec les propriétaires des terrains. «Nous voulons nous entendre avec tout le monde. On ne veut absolument pas faire d'expropriations», dit-il. «Nos citoyens attendaient depuis longtemps une piste cyclable digne des grandes villes», affirme le maire Beaudoin.

Sur les 33 km du sentier du centenaire, près de 21 km seront aménagés sur des pistes dédiées aux vélos. Le sentier reliera le Camping La Tuque et le Parc des chutes de la Petite rivière Bostonnais.

Le sentier du centenaire est en réalité un réseau de plusieurs pistes cyclables présentes dans le secteur urbain et boisé de La Tuque.

Un tronçon longe la rivière Saint-Maurice alors qu'un autre sillonne les berges de la Petite rivière Bostonnais. «Ce sera une des plus belles pistes cyclables du Québec», avance le maire Beaudoin.

La Ville de La Tuque désire ainsi avec cette nouvelle piste cyclable faire bouger sa population et offrir de nouveaux services touristiques aux visiteurs. «Ce sentier permet le développement d'un attrait touristique pour la région», estime quant à elle la ministre et députée de Laviolette, Julie Boulet.