À 50 ans, Denis Gamache, F.Adm.A.CMC, respire la santé et le bonheur avec son épouse, Andrée Paquin, et ses enfants Sébastien et Stéphanie, nés à

La Tuque. Et depuis sept ans, le p'tit gars du quartier

Saint-François-d'Assise est directeur général du Centre financier aux entreprises (CFE) Desjardins dans son Trois-Rivières natal.

Fils d'ouvrier de la Reynolds, ce sixième d'une famille de huit enfants aura goûté à la vie de groupe via les Cadets de l'air. Une expérience qui lui aura permis de «découvrir des talents de leader et un sens de la communauté».

«J'aime aider les autres, je suis curieux de nature et je m'investis beaucoup», se plaît-il à raconter.

Après un diplôme d'études collégiales en sciences humaines, option psychologie, obtenu au Cégep de Trois-Rivières, il choisit un baccalauréat en sciences politiques à l'Université de Montréal et décroche un certificat de premier cycle en sciences économiques.

Pendant sa formation, il aura été, entre autres, travailleur autonome pour Le Nouvelliste en s'occupant de la distribution du journal en milieu rural. Et en 1987, le diplômé se laissera tenter par le monde des affaires en démarrant son entreprise. L'aventure sera de courte durée, mais elle lui aura donné le goût des communications alors que comme nouvel entrepreneur, on l'invite à prononcer de nombreuses conférences en région.

Il saisira ensuite une opportunité à La Tuque alors qu'on recherche un directeur général au Comité d'aide au développement des collectivités du Haut-Saint-Maurice. Le mandat? Élaborer et appliquer une stratégie de développement socioéconomique pour la communauté haute-mauricienne, en concertation avec tous les intervenants du milieu. Il en découlera la mise sur pied de la structure organisationnelle du Centre d'aide aux entreprises dont il deviendra en 1989 le tout premier directeur général.

Il occupera ce poste pendant pas moins de cinq ans avant d'accepter la direction des services aux entreprises à la caisse populaire latuquoise.

Encore parallèlement, le début des années 90 sera marqué par son incursion au sein de l'Ordre des administrateurs agréés du Québec. Une implication des plus remarquables qui le propulsera dans les divers échelons de l'organisation, au point d'en occuper la présidence de 2002 à 2004, et d'en avoir été nommé membre à vie.

D'ailleurs, il n'est pas peu fier de porter le titre prestigieux de Fellow ADMA depuis neuf ans, soit au même moment qu'un certain Alban D'Amours, alors président du mouvement Desjardins.

En 1997, il revient en sol madelinois pour y occuper les mêmes fonctions qu'à La Tuque, mais pour les caisses populaires de Sainte-Madeleine et Châteaudun. Durant les deux dernières années de son mandat, il sera même premier vice-président de la Chambre de commerce du secteur de Cap-de-la-Madeleine, siégeant entre autres sur le comité de fusion qui aura finalement permis le regroupement de cette chambre avec celle de Trois-Rivières.

Mais une autre nomination en 2001 l'empêchera d'accéder à la présidence de la Chambre madelinoise au moment de sa dissolution, se retrouvant pendant quatre ans à la direction générale du CFE Desjardins Mékinac-Des Chenaux, à Saint-Tite.

C'est donc sans surprise qu'on retrouvera Denis Gamache à la tête de la Chambre de commerce et d'industries de Trois-Rivières en 2010, en plus de s'impliquer au sein du Comité Stratégie Vigie.

Remontant à sa jeunesse, ce goût de «travailler avec les humains» et de faire du bénévolat fait encore partie de sa vie. Et parmi les présidences d'honneurs qu'il a acceptées au fil des ans, il y a celle en cours pour la campagne annuelle de la Fondation québécoise du cancer.

«Je veux redonner à la communauté», conclut ce gestionnaire centré sur l'humain et dont les valeurs correspondent parfaitement à celles d'entraide et de coopération de Desjardins.