C'est ainsi que Sylvain Lefebvre occupera le poste d'entraîneur-chef du club-école des Bulldogs de Hamilton, dans la Ligue américaine, tandis que Martin Lapointe et Patrice Brisebois oeuvreront dans le secteur du développement des joueurs.

Lapointe, qui a remporté la Coupe Stanley à deux reprises avec les Red Wings de Detroit, s'est vu confier le poste de directeur du développement des joueurs. Brisebois, un ancien défenseur du Tricolore, agira comme entraîneur. «La crédibilité des hommes embauchés était tout aussi importante (que la langue parlée), a affirmé Bergevin, hier, au Complexe sportif Bell de Brossard, pendant que se déroulait la première journée du camp de perfectionnement du Canadien. Ils ont tous un cheminement qui fait en sorte que je suis prêt à répondre sans crainte à chacune des interrogations qu'on pourrait avoir à leur sujet.

«Je voulais de bonnes personnes avec des antécédents crédibles pour les fonctions qu'ils auraient à occuper, et j'ai atteint mon but», a ajouté le d.g., qui a fait savoir que le processus d'embauche était pas mal complet de son côté. Les regards se tourneront maintenant du côté de Therrien, qui aura à choisir ses adjoints.

Embauché récemment par le Tricolore, Scott Mellanby s'occupera plus précisément du développement des joueurs professionnels de l'organisation, c'est-à-dire ceux qui évoluent pour le grand club et les Bulldogs de Hamilton. «Mon rôle sera d'encadrer les jeunes espoirs, notamment ceux du junior, pour faciliter leur entrée dans les rangs professionnels, et faire la liaison entre eux et le Canadien», a dit Lapointe de ses fonctions.

«Je me souviens qu'à mon premier camp d'entraînement, personne ne me parlait, pas même les entraîneurs. Moi et Patrice, on va encadrer les jeunes, les aider, partager nos expériences et faire en sorte qu'ils aient un cheminement plus facile», a décrit Lapointe, qui a joué pour les Blackhawks, les Red Wings, les Bruins de Boston et les Sénateurs d'Ottawa.

Brisebois, un vétéran de 18 saisons dans la LNH qui a remporté une Coupe Stanley en 16 campagnes avec le Canadien, a indiqué qu'il s'inspirera largement de Claude Ruel dans ses nouvelles tâches. L'ancien fidèle employé du CH a été son mentor à son arrivée dans les rangs professionels.

Lefebvre, un ancien arrière du Canadien, des Nordiques de Québec et de l'Avalanche du Colorado, remplacera Clément Jodoin à Hamilton. Jodoin rencontrera sous peu Therrien, qui pourrait en faire un adjoint.

Lefebvre a travaillé comme adjoint à l'entraîneur-chef de l'Avalanche Joe Sacco ces trois dernières années, après avoir été adjoint dans la LAH avec les Monsters de Lake Erie. Il a indiqué hier qu'il n'aurait pas quitté Denver si Bergevin lui avait seulement offert un poste d'adjoint. Il visait un poste d'entraîneur-chef. «Il y a un cheminement à tout, a lancé Lefebvre en laissant entendre qu'il espérait un jour accéder à la LNH dans ces mêmes tâches. Beaucoup de gens dans le hockey rêvent d'opportunités comme celles-là, et je vois la chose du même oeil. Outre l'occasion de travailler pour le Canadien, au sein d'un tout nouveau régime, il y a chez moi le désir de devenir entraîneur-chef. Mais il y a aussi un cheminement à faire. Je vais diriger mon premier match dans la Ligue américaine à l'automne, et on verra après.»