Dumoulin disposera de deux voitures: un modèle pour les circuits routiers, comme Mosport ou Trois-Rivières, et un autre adapté pour les pistes ovales.

«Scott (Steckley) est un professionnel des ovales, explique-t-il. Avec mon expérience des circuits routiers, on va bien se compléter.» Les deux bolides disposeront des nouvelles évolutions technologiques et mécaniques, contrairement à la voiture qu'il pilotait l'an dernier. Le pilote trifluvien a été à même de constater la différence lors d'une journée d'essais sur le circuit de Mosport, la semaine dernière.

«Là, je vois ce qui me manquait, l'an passé! Je sais déjà qu'on va être plus rapides que l'an passé. C'est un rêve qui se réalise pour moi.»

C'est grâce à des contacts noués alors qu'il était entraîneur en série Ferrari Challenge que Dumoulin a eu cette chance. Parmi ses élèves, on retrouvait un certain Cooper MacNeil, dont le père, Montréalais d'origine, est propriétaire de Weathertech.ca, une compagnie spécialisée dans les tapis d'autos haut de gamme. «J'ai développé une amitié avec lui, explique-t-il. Après avoir remporté le championnat des recrues, je l'ai contacté à nouveau, et ça s'est réglé durant l'hiver.» En prime, Dumoulin avait aussi obtenu un volant aux 12 Heures de Sebring, où il a pris le deuxième rang.

Le voilà donc en selle pour une saison complète, sa première depuis 2002 en Formule 1600. «J'ai disputé plusieurs courses ici et là depuis ce temps-là, mais jamais tout un championnat, note-t-il. Quand tu sais que tu fais la saison complète, c'est un autre feeling. La motivation est différente. Tu peux plus penser à ton pilotage qu'à trouver de l'argent...»

En s'associant avec Scott Steckley, champion de la série NASCAR Canadian Tire en 2011, Dumoulin estime avoir mis toutes les chances de son côté. «Il a une bonne réputation dans la série... contrairement à d'autres. Les autres pilotes savent ce que j'ai fait, l'an passé, avec une voiture moins compétitive. Là, ils vont me respecter davantage du fait d'être associé avec Scott.»

Des 12 courses de la série, six seront disputées sur des pistes sur lesquelles Dumoulin n'a jamais roulé, dont cinq ovales. «Il faut que j'apprenne en ovale, admet-il. Je vais prendre avantage de l'expérience de Scott. Je serais bien heureux de faire un podium sur ovale, mais même un Top 5 me satisferait.»

Jean-François en piste

Le cadet des frères Dumoulin ne sera pas toujours seul en piste, cette saison, puisque son frère Jean-François pourrait disputer l'épreuve trifluvienne en NASCAR Canadian Tire.

«Je cherche aussi du financement pour courir à ICAR et aussi à Montréal», explique celui qui a modifié la suspension avant de sa voiture pour être plus compétitif.

Entre-temps, il participera, en fin de semaine, à une épreuve de la série Continental Tire sur le circuit de New Jersey Motorsports, au volant d'une Porsche de l'équipe BGB Motorsports, en compagnie de John Tecce.