Autant au plan provincial que régional, la décision de l'ex-député adéquiste est accueillie avec un brin de fatalité.

«C'est sa décision, on ne peut pas vraiment commenter plus que ça», émet Jean-François Del Torchio, attaché de presse du chef François Legault.

«C'est son choix», lance Donald Martel, responsable de la CAQ pour la Mauricie et le Centre-du-Québec. «Je souhaiterais qu'il collabore, parce que c'est quelqu'un qui a prôné l'intégration de l'ADQ à la CAQ. J'aimerais qu'il s'investisse, à moins que son intérêt n'était justifié que par sa candidature, ce dont je doute. J'imagine que lorsqu'il avait fait son choix, ce n'était pas seulement en pensant à lui, mais pour le bien d'un nouveau parti.»

M. Martel réfute l'allégation selon laquelle M. Deschamps ne cadrait pas dans le profil recherché des candidats. Il rappelle que le parti a choisi de procéder par entrevues et que l'avenue des assemblées d'investiture ne sera pas empruntée. Il précise qu'à travers le Québec, la CAQ a reçu autour de 1200 candidatures, dont une cinquantaine pour les huit comtés de la Mauricie et du Centre-du-Québec. Ultimement, le chef approuve le choix de celui ou celle qui s'est démarqué au bout du processus de sélection.

«J'accepte de vivre avec nos défauts», commente M. Martel. «Je ne prétends pas que nous avons la perfection à tout point de vue, mais nous avons choisi un processus rigoureux.»

«J'ai rencontré d'ex-adéquistes et ce sont d'excellentes candidatures», ajoute-t-il. «Nous sommes très conscients que sur les 1200 qui ont envoyé leur CV, il y en a 1100 qui ne seront pas contents. Ça aurait été la même histoire avec des investitures. Parfois, ça se rallie et parfois, ça ne se rallie pas. Nous savions que nous créerions des déceptions, mais nous souhaitons que les gens se retroussent les manches et qu'ils viennent nous aider.»

M. Del Torchio ne se formalise pas trop du message derrière ce départ ou des commentaires à l'emporte-pièce véhiculés au cours des derniers jours.

«Nous sommes une coalition», rappelle-t-il. «Ça peut arriver que des positions ne soient pas les mêmes. Mais sur les grands enjeux, les gens sont motivés à travailler ensemble. Est-ce qu'il y aura des ajustements à apporter après trois mois d'existence? Bien sûr! Mais nous avons recruté plus de 7000 membres en trois mois. C'est assez impressionnant.»

François Legault s'arrête justement à Trois-Rivières, ce soir, pour un cocktail de financement.