La signification première du carré rouge a été perdue ou diluée depuis le début du boycott. Synonyme du refus de la hausse des frais de scolarité au tout début, le symbole du carré rouge n'appartient plus seulement à la cause étudiante.

Les « casseurs «, ceux qui ont causé la violence, ont porté le carré rouge et se sont identifiés à la cause des étudiants. Ils ont ainsi récupéré le carré rouge et l'ont associé aux actes de violence qu'ils ont commis. L'association malheureuse entre la violence et le carré rouge s'est ainsi faite malgré tout ceux qui supportent « la cause « des étudiants et qui ne sont porteurs d'aucun message violent.

Il est tout aussi absurde de faire une association entre Fred Pellerin et le mot violence. J'ai trop de respect pour le travail des artistes, pour celui de M. Pellerin en particulier, pour même songer à une telle chose. Depuis cinq ans je travaille avec toute mon énergie et mon coeur, à faire avancer la cause de la culture au Québec aussi bien qu'à l'étranger et je désire assurer les Québécois que je vais continuer à défendre les intérêts de nos artistes.

Il est primordial, nous en sommes conscients, de faire la distinction entre les supporteurs de la cause des étudiants et les actes de violence, mais il est aussi impératif de dénoncer ces mêmes actes de violence haut et fort. La violence et l'intimidation que nous dénonçons, c'est autant les chaînes d'étudiants qui veulent empêcher d'autres étudiants d'entrer en classe pour suivre leurs cours que les menaces reçues par ceux qui « osent « défendre un autre point de vue que celui des étudiants.

Le Québec n'est pas une société violente, c'est pourquoi il est toujours surprenant d'entendre ou de lire les propos menaçants ou carrément violents de certains. Je réitère donc ma demande aux citoyens et aux citoyennes du Québec de condamner la violence, peu importe la forme qu'elle prend.

Christine St-Pierre

Ministre de la Culture, des Communications et de la Condition féminine